«Стой, почему ты не сделал этого, когда я просил тебя о помощи?!»

«Я хотел избавиться от гнома, – признался Балар. – Ты ни в какую не соглашался его убить, а уйти от нас ему не позволил бы Окс. Но разрешить ему и дальше оставаться с нами было опасно. Ты видишь, чем это кончилось. Не сумев убить тебя в этой ловушке, Окс через Радгу заманил бы тебя в другую».

Я заскрежетал зубами, кляня на чем свет самодовольного некромага, но поделать ничего уже было нельзя. Радга был мертв. И я вдруг с кристальной ясностью осознал, что погиб он не сейчас, сражаясь с еретником, а еще тогда, в пещере виверны, исполнив вместо меня тот черный ритуал.

Тело привычно начало неметь, и вскоре я полностью потерял над ним контроль. Балар воздел вверх мою руку. Еретник дернулся было вперед, но затем вновь застыл.

– Немо ме импуне лацессит! – Долохов сжал руку в кулак, оставив выставленным лишь указательный палец, и принялся медленно рисовать им в воздухе причудливый знак.

Еретник следил за его движением красными угольками глаз, но не шевелился.

– Фортис имагинатио генерат цасум! – возвысив голос, завершил заклятие некромаг и резко разжал ладонь.

Выведенный им символ вспыхнул, и из него в еретника ударил скрученный в тугую спираль поток черного огня. Символ погас.

Завизжавшую от боли тварь охватило черное пламя, причем горел не только сам еретник, но и вода вокруг него. В мгновение ока чудовище превратилось в пепел, но болото в том месте, где оно стояло, продолжало гореть черным огнем. Балар сжал кулак, и пламя погасло.

Я усилием воли вернул контроль над телом.

– Все-таки ты та еще скотина, Балар! – с чувством проговорил я вслух.

«Не стоит благодарности», – сухо откликнулся некромаг в моей голове.

Глава 52 На распутье

Глава 52

На распутье

Порой сделать выбор гораздо труднее, чем кажется на первый взгляд.

Я понуро зашагал в обратном направлении. С одной стороны, я понимал, что Радгой исподволь управлял враг, а с другой стороны, мне было искренне жаль открытого, простого как топор гнома. Он погиб из-за меня, и чувство вины не давало мне покоя.

«Не стоит так переживать, – разочарованно протянул Долохов. – Он выполнил свое предназначение. Когда орудие перестает быть нужным, его выбрасывают».

– Он не орудие, понял?! – огрызнулся я, от досады даже не замечая, что продолжаю говорить вслух. – Он был живым, мыслящим существом и не заслужил такой участи!

«Всемогущий бы сказал, что он отдал жизнь для спасения мира».