Чужой протягивает каменный посох отцу.

Женька смотрит на отца. На его реснице дрожит слеза. Наконец он произносит:

— Как… Как же это?.. Я…

— Мы для этого и пришли все, чтобы рассказать вам про Яра, — говорит десантница и подходит к столу.

На скатерть перед матерью ложится небольшой образок.

— У вас должен быть… — начинает десантница.

Мама, не переставая плакать, откуда-то вынимает такой же образок и кладет его рядом.

— Он говорил… что с таким же… медальоном ходит его невеста…

Мама поднимает глаза на девушку в десантной форме. Та мягко качает головой.

— Она погибла.

Мама прикрывает рот рукой, и ее плечи начинают вздрагивать.

Десантница поднимает со скатерти образки и кладет один перед Санькой, а второй протягивает Женьке.

— Это для вас. Яр просил передать их вам. Носите.

Отец прочищает горло и прерывающимся голосом говорит:

— Садитесь за стол… все… пожалуйста… мы хотим знать… о нашем сыне…

И гости начинают говорить. И Женька слушает. О своем брате. О Земле и Ярре. О Метрополисе и о Юноне. О Берке и о Тумале. О стычках в космосе и на далеких планетах. О дружбе и долге. О жертвоприношениях и вере. О предательстве и любви.

Все говорят по очереди, стараясь не перебивать друг друга, но удается это не всегда.

— …И вот тогда мне пришлось инсценировать покушение на себя и свою смерть…

— …И генерал Брюс связался с моим начальством, а я тогда работал под прикрытием… да-да, моя обожженная рожа и мое прошлое — это такое прикрытие, что лучше не придумаешь…

— …Я был большим гордецом, гордыня — тяжкий грех, и если бы не…