— Твоя бабушка достаточно много сделала для меня, чтобы я чувствовал себя перед ней в долгу, — пояснил Де Вега. — Маленькая услуга тебе, не искупает всего долга…

— Я должен связаться с Сингрид! — наконец–то сумел я пробиться сквозь словоизвержение профессионального политика. — У меня для нее есть важное сообщение.

— Боюсь, мой друг, тебе не удастся это сделать, — трагически воскликнул лорд, и без предупреждения свалился в несчастное, тоскливо застонавшее кресло. — Мадам Улафсон арестована и заключена под домашний арест без связи с внешним миром…

— Тогда с капитаном Карриотом…

— Он находиться сейчас на гауптвахте Первой гвардейской штурмовой дивизии.

— Тогда…

— Тебе не удастся связаться ни с кем… И думаю, не нужно и пытаться!

— Да, черт возьми, что же происходит?

— Это и я хотел бы знать! Я могу сообщить, други мои, только симптомы, а диагноз поставить не в моих силах. Однако мне кажется, что весь мир сходит с ума, причем прямо на глазах… Не самое лучшее время для отлета, но возможно это последний шанс уличить этого скользкого гада — Брауна и его поганый институт в нарушении Закона Федерации!

Я, наконец, понял, какого Брауна он имел в виду. Федерация знала только одного достаточно скользкого и достаточно гадкого Брауна имеющего свой собственный институт. Но в тот момент меня больше интересовало мое личное положение, чем все Брауны и институты, сколько бы их не было.

— Так, что случилось с этим миром? — нахально прервал я политика, громко, возмущенно, пыша праведным гневом кричащего о каких–то террористах, индейцах, их легендах, химическом оружии и о прочей бредятине. Лорд умолк на полуслове, секунду другую недоумевающе разглядывал меня — посмевшего прервать столь возвышенную речь. Потом смущенно прокашлялся, видно сообразив, на сколько мне все равно до проделок нехорошего хозяина противного, существующего, как бельмо на глазу у здорового, но немного сумасшедшего тела Федерации, института. Не трудно было догадаться, что больше всего занимало лорда. Видимо он считал борьбу с ненавистным Брауном основной целью своей жизни. Интересно, что он будет делать победив?

— В Центропене начинаются волнения народа, — деловито и неожиданно покорно сообщил политик, сменив тему разговора в интересующую меня сторону. — Во всем винят конвиктян и некоторых их приверженцев, предателей — землян…

Лорд мельком взглянул на меня.

— …Предводителем бунтовщиков называют некоего Найджела Зана… У тебя нет однофамильца?

Я покачал головой. Просто покачал, хотя было огромное желание уйти в город и найти автора этого бреда. Сначала спросить каким это образом я мог что–то там учинять сидя в тюрьме, а потом вырвать ему пакостливый язык. Стало понятно, почему некто так стремился лишить меня жизни, стоило только выйти за ворота тюрьмы. Живой, я был угрозой для них, мертвый, стал бы просто символом.