— Да я тут краем уха слышал, как тебя от «беса» этого оттаскивали. Контузии были?
— Были… — кивнул Алексей.
— Понятно! Ты, если припрет — лучше в храм зайди, помолись, легче станет. Я точно говорю, сам такой.
— Ясненько! — бодрясь, ответил Алексей, но на душе было тяжело — он-то точно знал, что
— Посты вокруг хутора выставили? — спросил он, чтобы сменить тему.
— Да, — кивнул Михалыч, — я мальцов послал и Викентия. К утру сам пойду, подежурю. Ну до завтра! — Он махнул рукой и, попыхивая папиросой, пошел к своему дому.
Алексей вернулся во двор, на крыльце столкнулся с Зиминским и с Костей, посторонился. В трапезной по-прежнему в углу сидел капрал, поднял голову навстречу, спросил:
— Товарищ сержант, простите, товарищ подполковник, вы верующий?
— Да, — просто ответил Алексей.
— А… как это соединяется с вот этим? — Капрал кивнул в сторону Новой Нерхи.
— Ты о чем?
— Ну вот как… Вот убили вы того бандита на крыльце. Я ничего не говорю такого, правильно убили, мало ли что было бы, если б не убили. Ну а потом-то как? Как перед Богом стоять?
Алексей медленно стащил с себя куртку, сел на скамью, поставил «Нортон» у ноги, потер лоб.
— Ну и вопросы ты, капрал, задаешь! Вроде как священное право бандюка того на жизнь отстаиваешь? Нет?
— Так ведь убивать — грех…
— А не убивать?
— Не понял!..
— Ну вот давай подумаем, что было бы, не убей мы всех этих ублюдков. Они минерал вот этот через Китай халифату поставляли, с зэка в преступный сговор вступили, неугодных охранников постреляли, как собак, твоих друзей тоже всех до одного положили! В поселке ни в чем не повинных людей резали. Там ведь, видел? И девчонку эту убили, и мальчишка там лежит лет двенадцати! Сколько бы они еще мужиков и парней порезали да девок бы поизнахратили?[30] А?.. Вот то-то и оно! Так что тут, не сомневайся, тезка, правда на нашей стороне! Считай себя карающей десницей Господа, исполняющей Его волю. А совесть подскажет, если что не так будет. Она сразу по ночам грызть начинает, если не атрофировалась, конечно.
— А если атрофировалась? — послышался голос Седого из комнаты. Скрипнула койка, он появился в проеме двери.