– Прикуси язык.

Но я тоже ухмыльнулся.

Бой не приближался, и мы осторожно выбрались на улицу. Еще пара перекрестков, и мы войдем на территорию Никко. Оттуда зигзагами отправимся к намеченному участку Танц-Большака. Если повезет, за час выберемся.

Мы не прошли и половины квартала, как что-то звякнуло. Миг спустя под ноги мне упала медная монетка-совушка. Она дважды перевернулась и упокоилась в луже.

О черт!

Деган прикрыл меня, пока монета еще вращалась, и обнажил меч. Я не шелохнулся. Смысл? Я смотрел мимо Дегана на пустынную улицу и ждал.

Тень как бы соткался из тьмы и выступил из субстанции, которая наделила его прозвищем. Деган расправил плечи и воздел острие, компенсируя разницу в росте. В прочем он остался неподвижен.

Тень остановился в пяти шагах. Капюшон развернулся к Дегану.

– Я пришел не к тебе, – молвил он голосом, где бархат скрывал металл.

– Я знаю, – ответил Деган.

– Тебе известно, кто я такой?

– Да.

– Дашь пройти?

– Нет.

Тень скрестил руки на груди.

– Что ж, тогда у нас возникли проблемы.

– У одного из нас, – уточнил Деган. – Второму достаточно придумать, как избавиться от тела.

Я тронул его за плечо.

– Все в порядке, – сказал я и посмотрел на Тень. – Меня невыгодно убивать прямо сейчас.

Тень не стал оспаривать мое мнение.