Вокруг кипела бурная деятельность – доповские техники устанавливали очередной комплекс связи, военные распаковывали оборудование. На сидящих в одном из вертолетов наемников никто не обращал ни малейшего внимания. Джон, Гамильтон и Маус вместе с пилотом пили кофе, от одного запаха которого Хоффа моментально замутило, и он, замахав рукой, отказался от предложенной чашки.

Инженер в синем комбинезоне прошел мимо «Черного ястреба», разматывая катушку с длинным толстым кабелем, тянущимся от одного из передвижных генераторов. На его лицо было опущено кепи, он что-то тихонько насвистывал себе под нос. Вдалеке, возле откоса технической дороги, где была расположена ливневка и овраг дренажной системы, спорили три доповских офицера. Судя по долетающим до Хоффа обрывкам фраз, они обсуждали, что делать с трупами зомбированных, скинутыми солдатами в эту яму. Один, с нашивками командира оперативно-тактической группы, настаивал на варианте «облить бензином, и дело с концом».

Александр перевел взгляд на трех мужчин, стоящих возле алюминиевого раскладного столика с картой города. Напротив Брэнона расположились двое. Майор ДОП, по вискам шлема которого были проведены косые красные линии – символика отрядов внутренней охраны, развел руками. Его лицо, как и лица подчиненных, замерших неподалеку, скрывал армейский противогаз с тонированными стеклами. Рядом с офицером темнел кажущийся неуместным среди такого количества фигур в камуфляже человек в пиджаке. В руке сотрудник Центра сжимал стальной кейс с логотипом организации.

Двое прибывших вместе с ним ученых как раз в этот момент вышли из здания небоскреба и, держа с двух сторон за ручки тяжелый контейнер, направились к Ми-24. Когда они проходили мимо офицеров, один из них приподнял крышку ящика, продемонстрировав «пиджаку» находящуюся внутри золотую сферу. На омываемой электрическими разрядами поверхности артефакта все еще виднелись кровавые отпечатки пальцев Хоффа.

Сотрудник ЦАЯ удовлетворенно улыбнулся и, кивнув, вернулся к разговору с Чарльзом. Фигуры в комбинезонах химической защиты забрались в серый Ми-24, где боец внутренней охраны закрыл за ними бортовой люк.

Александр вновь посмотрел на свою ладонь. Над дорогой между зеркальными стенами небоскребов пролетело несколько вертолетов. Брэнон наконец кивнул и, указав на Хоффа, что-то проговорил. «Пиджак» хмыкнул и вместе с офицерами двинулся в сторону наемника. Сержант приподнял бровь.

– Э-э, сэр, мне кажется, или полковник… – Джон, отставив чашку, взглянул на приближающихся мужчин.