– Капкан раскрыт, – негромко проговорил Айзек. – Теперь остается только ждать.

* * *

«Страйкер» развернулся возле громадной сталинской высотки на Лермонтовской площади и помчался по Каланчевской улице. Позади остался брошенный военный блок пост возле рухнувшего с постамента памятника Лермонтову. Ржавые бронетранспортеры уставили погнутые орудия в темное небо, между порванной колючей проволокой лежали полуистлевшие трупы в зеленом камуфляже. Роман проводил спуск на станцию метро долгим подозрительным взглядом и снова взялся за рукоятки пулемета.

Двадцать минут назад они отъехали от площади Курского вокзала, где продолжал кипеть бой. Первыми нервы сдали у доповского офицера, который сначала долго препирался с сержантом наемников на тему субординации и конфликта полномочий, а затем, услышав предложение связаться с Периметром и запросить дальнейшие инструкции, выхватил пистолет и пустил бойцу «Мусорных лис» пулю в лоб. На мгновение повисла звенящая тишина. Падающее тело, из простреленной головы которого хлынула кровь, еще не успело упасть на темный асфальт возле металлического ограждения, когда загрохотали автоматы. Доповский офицер и двое вышедших вместе с ним из джипа военных превратились в решето раньше, чем успели сообразить, что происходит. Трупы в камуфляже повалились на землю, и в эту же секунду танки дали залп. Первый «Абрамс» выстрелом из башенного орудия подорвал один из «Тигров», а второй, не рассчитав дальность, попал прямо в надуличный переход. С оглушительным грохотом между зданием вокзала и торговым центром полыхнул огненный шар, после чего полупрозрачный цилиндр со скрежетом разорвал металлический каркас и, пылая, рухнул вниз на «Хаммеры» и палящих друг в друга наемников и солдат. Горящие обломки разнесли ограждения, раскидав бойцов словно тряпичные куклы. Дальнейшее Роман уже не видел, так как широкая стена «Атриума» скрыла происходящее от пассажиров стремительно уносящегося прочь бронетранспортера.

* * *

– Нет, все-таки я не понимаю, – проговорил Рем, повернув рычаг коробки передач и замедлив ход «Страйкера». – Зачем было пальбу-то начинать?

– Может быть, потому, что их действия настолько секретные, что о том, что они находятся в Зоне, не должен знать никто, включая диспетчеров на Периметре, – предположил Владимир. – Все-таки они, судя по всему, тоже охотятся за «призмой». А это как бы не очень правильно, учитывая, что официальный поисковый отряд выйдет только через несколько часов…

Повисло молчание. Было слышно только негромкое урчание двигателя в недрах бронетранспортера.