— Предложение хорошее, но есть один наиглавнейший вопрос — где тот Аливандер находится?

— А эти ваши кудесники с компьютерами не разгадали по звездам? — с надеждой спросил Иван.

— Боюсь, что разгадали, — досадливо чертыхнулся Меньшиков.

— Отчего же боитесь? — не мог взять в толк Иван.

— Иван, как ты думаешь, под кем они сейчас?

— А-а-а, не подумал, — вздохнул он разочаровано. — Кстати, Селим-бей буквально вчера получил крупную партию травы. Мне кажется, что ее нужно уничтожить.

— И кто это сделает? — Менньшиков посмотрел на Ивана с недоумением. — Позвонить Селиму и попросить его сжечь траву? А то я Селима не знаю, удавится, а не сожжет.

— Ну, там есть кому помочь, — не очень охотно признался Иван.

— Твои друзья? — тотчас догадался Меньшиков. — Через гиперлифт в кабинете царя? — царь при этих словах вздрогнул. — Да не пугайся, Ваше Величество, раз уж дворецкий мой человек, разве я могу не знать твоих секретов?

— Господи, и этим людям я доверял как самому себе, — грустно вздохнул царь. — В собственном царстве, в собственном дворце обложили шпиками и соглядатаями, аки бандита какого. А ведь я подозревал, подозревал подобное и что? Сидя на троне, я ничего не могу поделать! Меньшиков, злодей, да как ты посмел за царем шпионить?

— Стало быть, у тебя есть возможность с ними связаться твоим способом? — продолжил догадки Меньшиков, не обратив ни малейшего внимания на упреки царя.

— Есть, недавно проверял.

— Так ты свяжись с ними, выясни обстановку, — поторопил граф Ивана, — каждая минута на счету. Не хочу накаркать, но очень странно, что до сих пор никто не ломится в эту дверь. Давай, Волгин, давай, не теряй времени.

— Уже даю, Ваша светлость, мне теперь не обязательно без сознания валяться, можно и проще.

Задание заданием, но душа Ивана давно пребывала в другом месте. Всем сердцем он стремился узнать, как его ненаглядная Люська устроилась, не случилось ли чего с ней. Больше всего опасался Иван увидеть в Люське признаки поражения черной плесенью. Жутко боялся, но не посмотришь, не увидишь. И потому перво-наперво, прежде всех задач командования, кинулся он к любушке своей.

— Усю-сю-сю, кушай маленький, кушай молочка! Папка нас бросил, на войнушку сбежал, остались мы с тобой никому не нужные, чтоб ему сдохнуть этому Ивану, — сюсюкала как с малышом Люська, тыкая щенка в миску с молоком. — Чего тревогу поднял, зачем я все бросила и ненакрашенная поперлась к этому дрянному китайцу?

Терпеть не могу китайскую еду, а ему хоть бы что! Ни позвонит, ни проведает! Или хоть бы как в прошлый раз. Интересно, а как он это делает? Хм, а что он при этом видит? Будем надеяться ничего, — Люська озабоченно почмокала губками, припоминая, скорее всего, что на ней было надето в тот момент.