— Все в кар, полковник и Волгин отстреливаетесь и за нами, встречаемся у лифта.

Волгин, обрадованный возможностью искупить вину, ринулся в бой. Скинул куртку, чтобы ничто не мешало доступу к боеприпасу, рванул пару гранат и швырнул их навстречу наступающим. Выставив два бластера, начал палить наугад, создавая скорее видимость боя, чем поражая живую силу нападающих.

— Хорош, вояка, — заорал полковник на ухо Ивану, — отходим, прыгай за руль. Надеюсь водить эту штуковину умеешь?

— А то ж, штурмовиком управлял, а с колымагой не разберусь, — самонадеянно заявил он, бегло знакомясь с механикой кара. — Ага, тут газ, тут руль, полетели-и-и!

Электрокар, ведомый пилотом, напоминал пьяного носорога. Не привычно пилоту тащиться по горизонтали, так и тянет дать газ в пол и рвануть руль на себя, чтоб оторваться в небесах. Тем не менее, круша все на своем пути, боевая колесница успела к лифту практически одновременно с первым каром.

Меньшиков без лишних слов втолкнул упиравшихся Степана с казначеем в лифт и ткнул кнопку подъема. На индикаторах замелькали номера уровней. Пока лифт поднимался, Меньшиков в нескольких словах описал дальнейшие планы.

— Значит так, если нас обнаружат, принимаем бой и прорываемся в кабинет царя. Дальше гиперлифтом уходим к Селиму. Думаю, что Селима сейчас возле лифта нет, это обеспечит нам некоторую свободу маневра. Подрыв груза отменяется, Иван, сообщи об этом своим и предупреди, что будем брать крейсер в свои руки. Атака по готовности.

— Черт, — выругался Иван, представив Швондера, получившего указания в точности противоположные предыдущим.

В тот же момент гиперфон графа коротко пискнул, сообщив о принятом сообщении. Граф быстро взглянул на экран и глухо выругался.

— Волгин, ты еще не связался с купцом?

— Когда б я успел, Ваше Величество, вы ж…

— Отставить изменение планов, пусть взрывают и уходят. Хоть чьи-то планы сегодня исполнятся. Гиперлифт взорван, кто-то пытался его вскрыть, сработала защита, — пояснил Меньшиков. — Чем дальше в лес, тем больше странностей. Кто еще мог знать об этом лифте, кроме присутствующих здесь? Или опять вопрос цены?

— И какой теперь план? — смиренно осведомился Иван, опасаясь попасть под горячую руку.

— Все, конец планам, — взмахнул руками Меньшиков. — Поднимаемся на крышу и прыгаем оттуда вниз, хоть раз в жизни полетаю как птица, блин.

Степан с Кузьмой Ерофеичем переглянулись с недоумением, но промолчали. Не каждый день вот так приходится в одном лифте с царем и тайным советником кататься, лучше не отсвечивать и быть понезаметнее. Кто его знает, чем все закончится и каким боком выйдет эта история.