Роберт Говард – Приключения Конана-варвара

Миру варваров, где все определялось силой, был нужен настоящий герой! И появился Конан, непревзойденный воин и любовник, который мечом и огнем подчинил себе всю Хайборию. Он сражается с чудовищами и покоряет прекрасных женщин. Он верный друг и опасный противник. Именно с Конана-варвара началась в литературе эра героического фэнтези! После событий, описанных в рассказе «Город черепов» (в книге «Киммериец»), Конан стал капитаном на туранской службе. Однако его растущая репутация непобедимого бойца и надежного товарища, способного поддержать в трудную минуту, не принесла ему желаемых высоких должностей, позволяющих наслаждаться жизнью без забот. Нет, военачальники короля Йилдиза постоянно поручали ему новые и сложные задания. Конан служил королю Турана почти два года, много путешествовал и овладел искусством ведения войны. Но после одной из его выходок – в которой, как говорили, была замешана любовница командира кавалерийского эскадрона, в котором он служил, – Конан решил, что лучше будет дезертировать из туранской армии. Слухи о несметных сокровищах, зарытых в Кезанкийских горах на восточных рубежах Заморы, подтолкнули его к поискам. Устав от цивилизации с ее магией, Конан вернулся в родную Киммерию. Однако после месяца, проведенного в пьянстве и разврате, он стал настолько противен себе, что решил присоединиться к своим друзьям для набега на Ванахейм. Воспоминания о холодной красоте Атали не покидали его. Пресытившись размеренной жизнью в Киммерии, он направился на юг, в цивилизованные королевства, надеясь найти достойное применение своему мечу, поступив на службу к одному из хайборийских принцев. На тот момент Конану исполнилось двадцать три года. Во время своей связи с Белит Конан получил прозвище «Амра», что означает «Лев», которое прочно закрепилось за ним на всю жизнь. Белит стала его первой настоящей любовью, и после ее смерти он на протяжении многих лет избегал моря. Вместо этого он обратил свои взоры вглубь материка и присоединился к первому чернокожему племени, пообещавшему ему защиту – это были воинственные бамула. Всего за несколько месяцев Конан добился назначения на пост военного вождя бамула благодаря победам в сражениях и интригам, и сила племени под его командованием быстро возросла. Конан намеревался создать и возглавить черную империю, но его планы разрушили стихийные бедствия и интриги врагов среди бамула, многие из которых негативно восприняли приход чужеземца на пост вождя. Вынужденный бежать, он направился на север через экваториальные джунгли и растительный вельд к полуцивилизованному королевству Раш. Теперь, имея в своем распоряжении лошадь, Конан продолжал свой путь на север и в итоге достиг полуцивилизованного королевства Куш. Это название относилось только к одной стране, но Конан, как и все северяне, использовал его для обозначения любой населенной неграми территории к югу от пустынь Стигии. Здесь ему вскоре выпала возможность вновь продемонстрировать свои навыки умелого и бесстрашного воина.