Когда Волод получил доклад посланного в Исток агента, улыбка озарила его лицо. Слав мертв! Стрелку удалось ранить его, и к этому времени смертельный яд сделает свое дело!

Когда доложили о смерти Мерка, настроение Волода еще более улучшилось. Отныне так будет со всяким его врагом! Он, Волод Север, теперь правитель гморов, властелин всего Скилла! Возбужденный юноша склонился над нарисованной Поймой. Когда‑то он был маленьким и безвестным, даже его клан не разглядишь на этой карте, но стоило захотеть, рискнуть, и вот: вся Пойма в его руках! Все люди, живущие в ней, зависят от его слова. Его армия непобедима, его подданные будут слушать каждое слово нового правителя…

Раздался громкий сигнал. Звонок в дверь. Иллар сказал, что будет беспокоить только в крайнем случае. Что случилось?

— Открой! — велел Волод орку. Он не знал, как открыть ее с терминала Изагера. Огромный экран с множеством кнопок внушал юноше почти благоговейный ужас, ведь он не понимал в нем решительно ничего. Могучий, как скала, охранник пошел к двери, второй остался рядом с правителем. Володу нравились клоны. Похожие друг на друга, как братья, орки обладали огромной силой. Даже Мих не устоял бы против такого в борьбе, не без гордости подумал юноша, а их, по словам Иллара, в Дирне более сорока. И все подчиняются лично ему, Володу!

Вошел Иллар. Начальник СБ был взволнован, и это не укрылось от юноши.

— Что случилось, Иллар?

— Правитель, созван чрезвычайный Совет. Я объявил о смерти Из… вашего отца. И о том, что вы — его преемник. Избранные хотят, чтобы новый правитель рассказал о своей политике и планах.

— И я должен идти туда? — удивленно спросил Волод.

— Да, правитель, вы же знаете, в Дирне есть Совет Избранных. Ничто не происходит без согласия Совета…

Волод раскрыл рот, но промолчал. Не стоит вызывать подозрений, не зная, что здесь и как. Что это за Совет, чье согласие требуется ему, правителю Дирна?

— Хорошо. Мы идем туда.

С Илларом и двумя телохранителями Волод спустился на лифте и вышел из здания. Охрана вытянулась и салютовала обнаженными клинками. Они сели в мобиль и проехали несколько улиц. В этом городе все было близко.

Здание Совета Избранных было самым низким строением в Дирне. Оно поразило Волода множеством поддерживающих массивную крышу витых колонн, множеством вырезанных из камня скульптур, стоявших в узких нишах и портиках. Стены покрывали росписи из истории Скилла. Здесь были Основатели и сам капитан Дирн, в честь которого назван город, неизвестные художники изобразили Пойму и даже взрыв астероида…