По расчетам Юра, в это время прилив должен максимально приблизить их к цели. Пловцы достигли одной из колонн и отдыхали, держась на воде. Юр предупредил всех, что приближаться к колоннам опасно: даже при небольшом волнении волны могли ударить человека о бетон и убить.

Почти все охотники сняли привязанные к груди и помогавшие держаться на воде кожаные меха, надутые воздухом, и собрали их вместе. Сверху добавилось несколько сплетенных из тростника легких циновок. Лежа друг на друге, они образовали относительно твердую и устойчивую поверхность. Юр взобрался на импровизированную платформу и отвязал от пояса стальной крюк с привязанной к нему крепкой веревкой. До нависавшей над морем канализационной трубы было не менее пяти метров. В отлив это расстояние увеличивалось вдвое. Взобравшись на трубу, можно дойти по ней до бетонного основания. Потом была огороженная площадка, на которую вряд ли кто‑нибудь выходил, судя по тому, насколько она заросла морской травой и ракушками. Дальше в переплетение труб и гигантских резервуаров уходила металлическая лестница, в конце которой, несомненно, должна находиться дверь…

Юр раскрутил веревку. Крюк с жужжанием взрезал воздух, взметнулся вверх, обернулся вокруг трубы и зацепился за веревку. Охотники уважительно зашумели: это был мастерский бросок, учитывая то, сколько сил пришлось потратить, прежде чем они доплыли сюда. Юр подергал: держится крепко. Даже в случае падения не сильно ушибешься. Внизу вода.

Бывший телохранитель схватился за веревку и полез. Не прошло и минуты, как он стоял на сливной трубе.

— Вперед! — махнул он рукой. Охотники, один за другим, стали подниматься по веревке вверх. Полуобнаженные тела бугрились мускулами. Варвары быстро взбирались наверх. Когда настала очередь Слава, юноше пришлось приложить все силы, чтобы не опозориться перед учителем. Кажущаяся легкость и небольшая высота подъема были обманчивы. Слав не считал себя слабаком, но здесь ему пришлось, сжав зубы, изо всех сил подтягиваться на скользкой от десятка мокрых рук веревке. Хорошо, что каждый взобравшийся наверх помогал взобраться следующему, протягивая товарищу руку. Юру было труднее всех.

Когда все поднялись наверх, Юр повел их дальше. Телохранитель не знал дороги, он шел интуитивно, выбирая самый безопасный, а главное, ведущий наверх путь.

Охотники миновали покрытую гнилыми, ужасно воняющими водорослями бетонную площадку и оказались перед лестницей.

— Я иду первым, — сказал Юр. — Слав, тебе лучше вперед не лезть.

Слав ощутил на себе изучающие, подчас презрительные взгляды охотников. Эти люди шли вместе с ним на смерть, возврата назад не было, но они не доверяли гмору.