– Мурсы! – прошипел Сол Нубилум, и Табгес, один из сопровождающих Сола Нубилума, Тианта, Ярри и Русатос встали у помоста с истерзанным трупом, рядом с ними заклубились похожие на них тени, составили круг.

– Все здесь? – прищурился Бенефециум. – Надеюсь, те, кто пристроился в плотские раковинки, оставил их под защитой? Хотя одного из неразвоплощенных нет…

– Это к давнему спору о том, может ли мурс быть уродом, – забулькал Фабоан. – Тот, кто не хочет развоплотиться, как мурс, сдохнет, как человек!

– Аксы! – повысил голос Сол Нубилум и тут же обратился в чудовище с пылающими глазами. Заклубился, обратился в Фабоана второй сопровождающий. Вытянулся на голову, раздался в плечах, оскалил клыками пасть, оделся в серую кожу Бенефециум.

– А ты мне нравишься, папенька, – засмеялся Морбус.

– Смотри-ка, – наклонился над трупом, запустил руку в рану и извлек оттуда сверкающий клубок Сол Нубилум. – А ведь это важнее, чем камень! Это же целая нить! На всю длину!

– Лучше бы это был весь шнур, – заметил Фабоан. – Он ведь у них?

– Как раз шнур никогда не будет обращен против нас, – рассмеялся Сол Нубилум. – А для нашего обряда это лучше всего. Ошибки быть не может.

– Ошибки быть не может, – повторил Фабоан.

– Ошибки быть не может, – проскрипел тот, кто был Бенефециумом.

– Этот Софус и в самом деле такой забавник! – рассмеялся Сол Нубилум. – Момао! Доверим обряд твоему младшенькому?

– Аша поможет ему, – скривился Бенефециум. – Все в круг! Дети мои! В круг! Подтолкните тех, кто растерян и испуган. Девушки! Оставайтесь снаружи, вы придаете нашим упражнениям пикантность и остроту! Не волнуйтесь, и вас не оставит в благословении длань великого! Скоро, очень скоро великая радость ожидает нас всех. Вы будете пить ее! Вы будете дышать ею! Вы будете упиваться ее великолепием и силой! Вы сможете нежиться в ее тени!

– Момао, может быть, ты все-таки сам проведешь церемонию? – хихикнул Сол Нубилум.

– Морбус! – протянул руку к сыну Бенефециум-Момао.

– Начинай с низшего! – шепнула на ухо брату Аша. – Ты должен перечислить всех, кто составил круг, и всех, кто в круге!

– Знаю, – прошипел Морбус и тут же торжественно произнес: – Зелус Ренисус! Младший мастер инквизиции!

Зелус продолжал скулить под каплями крови, все еще стекающими из тела Алкуса.

– Предстоятель одного из четырех храмов! – засмеялся Морбус. – Что символично – Храма Последнего Выбора! Веррес!

Толстяк судорожно закивал.

– Предстоятель Единого Храма и старший инквизитор – Энимал! – продолжил Морбус.