— Господа маги… помогите!

Он подбежал и почти рухнул на колени, растрепанный, испуганный, глаза навыкате.

— Что случилось? — спросил мастер Шейр.

— Хозяин мой… плохо ему! — выдохнул тот. — Я уж ему лил-лил воду на голову… А он глаза-то не открывает… и хрипит…

Оба мага, не сговариваясь, поворотили коней.

— Какое счастье, что я прихватил свою сумку, — выдохнул лекарь, спрыгивая с коня возле повозки.

Мастер Шейр спрыгнул рядом.

— Я не чувствую больного… — растерянно пробормотал лекарь.

— Что?! — испуганно выдохнул мастер Шейр. — На коня! — вскричал он в следующий миг, сообразив, в чем дело, но было поздно.

С десяток человек словно из-под земли выросли. Их окружали со всех сторон.

— Господа маги, будет лучше, если вы не станете сопротивляться, — негромко промолвил один из них.

— Мне так не кажется, — откликнулся мастер Шейр.

В следующий миг из его ладоней вырвались ослепительные молнии. Молнии врезались в надвигавшихся незнакомцев, но не причинили им ни малейшего вреда.

— Я же сказал, будет лучше, если вы не станет сопротивляться, — вновь промолвил один из них. — Нам всего лишь нужно получить ответы на несколько вопросов.

— А кто вы такие? — спросил мастер Ирлен.

— Это не должно вас занимать, — сообщили ему. — Единственное, что должно вас занимать, это ваши жизни. А спасти их можно, лишь правдиво ответив на наши вопросы.

— Спасти нас может лишь чудо, — пробурчал мастер Шейр.

— Вы верите в чудеса, мастер? — ухмыльнулся один из нападавших.

— Разумеется, — в тон ему откликнулся старый маг. — В конце концов, чудеса — это моя профессия…

— Говорят, жизнь в провинции способствует обострению романтических чувств, — внутрь круга вошел еще один незнакомец. Оба мага тотчас почувствовали в нем коллегу, причем гораздо более сильного.