Эйх Шенред вздохнул. Внезапно он поймал себя на мысли, что мог бы быть одним из этих магов. Любым из них. Если бы его жизнь сложилась чуть-чуть по-другому… Если бы он не попытался тогда, много лет назад, устроить переворот и захватить трон. Если бы…

Знакомые до боли приемы и ухватки готовящихся к битве боевых магов… их быстрые самопроверки, проверки соседей слева и справа, контроль общего поля атаки, перебор основных и дополнительных заклятий, подключение самоподлечивающих и восстанавливающих силы контуров…

Эйх Шенред вздохнул еще раз. Умиление? Что за чушь?! И ведь это не придурок Нарс Меррик вылез, это он сам!

«Если бы я тогда… то я бы сейчас… Я бы преподавал им все те техники, которые наблюдаю, был бы одним из магистров королевской школы боевых магических искусств… Если бы…

Быть может я был бы счастлив так же, как счастливы они, идущие в эту атаку, не ведающие сомнений, выполняющие приказ…»

Усилием воли Эйх Шенред приказал себе прекратить.

«Я сжег все мосты много лет назад. Мне некуда возвращаться. Там только пепел».

* * *

— Чую врагов, — сказала Шиана, отрываясь от своей ворожбы.

— Где? — тотчас вскинулся Уннар.

— Идут к острову, — ответила Шиана.

— Откуда?

— Со всех сторон.

— Лодки, плоты?

— Плоты.

— Сколько их.

— Около трех сотен.

— Многовато, — Уннар оценивающим взглядом обвел окружающих. — Значит так. Прячемся. Сидим тихо. Я увожу их поглубже в эти замечательные заросли и помогаю немного посражаться друг с другом. Пока они развлекаются — уплываем. Берем нашу лодку и…

— Уннар, это маги, — сказала Шиана. — Тебе их не перехитрить.

— Маги? Все триста? — Уннар нахмурился.