— Они считали, что остались снаружи, а на самом деле — вошли, — сказала Шиана. — Я сместила порог, а они не заметили. Им казалось, что они занимаются более важными вещами… Впрочем, я тоже начинаю сомневаться, что здесь, снаружи, никого нет, — вдруг добавила она.

Эйх Шенред яростно скрипнул зубами. Невидимость, которую он использовал, была максимальной. Большего ему не выжать. И без того пришлось прикончить всех четверых своих телохранителей, вместо того чтобы бросить их в атаку. Сплетя невидимость из смеси боевой, охотничьей и вампирской магии, Эйх Шенред надеялся остаться совершенно невидимым и подобраться как можно ближе.

Он чуть не умер от ярости, когда все его маги вошли, а эти красавчики преспокойно вышли через некоторое время. И даже не вспотели. Никакой битвы не было вовсе! Триста боевых магов секретной службы попались, как глупые котята! Угодили в дурацкую ловушку! Эта проклятая эльфийка! А эти мерзавцы… они же сейчас просто-напросто уйдут!

Маг послал мысленный приказ своим тварям.

Некогда строить портал, переносить их сюда, кроме того, портал и учуять могут! Ничего. Пусть плывут. Тут недалеко. Твари не любят воды, но ослушаться его приказа не посмеют. А эти… Проклятый мальчишка, щенок… убийца! Ну что ты такое там мог почуять, когда даже эльфийка была уверена, что никого нет?!

Эйх Шенред не стал дожидаться, когда его обнаружат.

Он напал.

Из пустоты выплеснулось тело Элриса Морлана. Краем глаза успев уловить движение, Эссиль выхватила меч, и ее клинок столкнулся с мечом старшины гильдии охотников.

Охотница испуганно ойкнула и отскочила в сторону.

— Простите! — невольно вырвалось у нее. Напасть на старшину собственной гильдии — это ей и во сне присниться не могло!

Элрис Морлан сверкнул глазами, взмахнул мечом и бросился в новую атаку.

— Эссиль, это враг! — заорал Уннар, бросаясь наперерез.

Недаром он столько времени следил за тем, как Эссиль тренировала своих учениц, и даже сам эти движения осваивал. Теперь он легко вписался в атаку Элриса Морлана, слегка меняя направление и скорость. А большего было и не надо — старшина гильдии охотников полетел кубарем.

«А Эссиль наверняка увернулась бы! — удивленно отметил Уннар. — Плохо быть кем-то самым главным… Расслабляешься, теряешь форму…»

Эйх Шенред заскрипел зубами, рывком подымая тело охотника в атаку. «Проклятье! Ведь почти удалось! Если бы девчонка не успела парировать!» — Он не знал всех этих охотничьих ухваток, а собственные противоречили тому, что умело это тело.

«Я почти успел… Но „почти“ не считается… особенно в бою… — лихорадочно обшаривая глазами врагов, думал маг. — А в тот раз я почти захватил трон… Это начинает входить в привычку!»