– Численность пожарной команды в Древнем Риме достигала пяти тысяч человек! – прорычал он куда-то в небо. – Цезаря считали парнем со странностями, потому что не любил мужиков! Анализ фекалий из оборонительного рва показывает, что основной пищей легионеров был хлеб грубой выпечки с большим содержанием отрубей! Плиний Младший… Чтоб он провалился! Знать не хочу Плиния Младшего! Хочу знать, когда меня в первый раз ударили по морде! Когда невинность потерял! А вдруг у меня дети были? А?! Но главнее всего, оказывается, знать, что Алан Александр Милн отвечал на вопрос о причинах своей женитьбы! А о причинах моей женитьбы кто-нибудь может рассказать? Фигушки! Почему тебя в Древнем Риме нельзя было бы казнить удавкой?! – Тут Гош поперхнулся и умолк. Перестал размахивать незажженной сигаретой, подобрал зажигалку и наконец-то закурил. Измазанная кровью щека нервно подергивалась.

Женя задумалась.

– А почему? – спросила она.

Теперь задумался Гош.

– Ты о чем? – поинтересовался он с неподдельным интересом.

– Почему меня нельзя было бы казнить удавкой?

– А-а… Ну я даже толком не знаю. Какие-то религиозные мотивы.

– А как же тогда женщин казнили?

– Головы рубили, – не моргнув глазом соврал Гош. Он спустил пар, ему стало легче, и очень не хотелось глупыми намеками портить с трудом налаженные отношения. Он действительно не хотел терять Женю. Во-первых, после истории с вылазкой на разведку чувствовал себя ответственным за ее безопасность. Во-вторых… Просто не хотел, и все тут.

Из-за бетонного забора послышался рев и лязг.

– Наконец-то! – воскликнул Гош с облегчением. – Не прошло и месяца.

У самых ворот двигатель тягача взревел оглушительно и вдруг тихо зарокотал на холостых оборотах.

– Деликатные! – усмехнулся Гош.

Женя подошла к нему вплотную и крепко взяла обеими руками за отвороты куртки.

– Знали бы они, что тут на самом деле произошло… – сказала она. – Гош, ты только обещай, что не прогонишь меня.

– Да зачем же мне тебя гнать…

– Тогда и я не уйду, – пообещала Женя. – Все, договорились?

– Конечно.

Женя коротко чмокнула его в ту щеку, на которой не было крови, и ушла за водой. Не хватало еще отважным Регуляторам графства Линкольн застать их лидера в таком состоянии. Ошарашенного его здесь видели частенько. А вот окровавленного… Хватит с них.

Тягач снова рыкнул и заполз в ворота. Гош затоптал сигарету, расправил плечи, сделал глубокий вдох и пошел руководить.