Он знал это - разумом. Но сердце упрямо сопротивлялось знанию. Он заставил себя сосредоточиться на зале, который наполнялся его семьей и... гостями? Пленниками? Друзьями? Он не знал. Он не уверен был даже в том, важно ли это.

Мой клан. Разве это само по себе не чудо? Никого из нас не должно было быть здесь. Отбросы, изгнанники, беглецы, никому не нужные жизни. И, каким-то образом, нам удалось заставить всё это работать.

- Выпей. - сказал Фай. Он сжал пальцы Скираты вокруг бокала с элем. Фай был наглядным примером возвращения из мертвых, самым убедительным символом сбывшейся надежды, который приходилось видеть Скирате. - Будем думать о чем-нибудь радостном. Как насчет того, чтобы начать с Бард'ики? Новый братишка. Теперь мы можем начать ревновать по-родственному, драться за игрушки, и всё такое.

Утан стояла, глядя на угощение, но мысли её, очевидно, были где-то далеко. Скирата хотел бы знать, сколько раз она прокручивала перед мысленным взором новость о Гибаде, для того лишь, чтобы осознать весь масштаб этого: геноцид её мира, то, что довелось пережить очень немногим. Скаут держалась с ней рядом, словно любящая дочка. Скирата мог поспорить, что это Гиламар приказал ей приглядывать за Утан в его отсутствие.

- Я верю в упорство. - проговорила Утан. Она взяла тарелку из стопки, где не было двух одинаковых, и положила на неё несколько закусок - больше из вежливости. - Так что, с этого момента, Империи пора обо мне беспокоиться. Для галактики - антиген, а вот для Корусканта - особенный сюрприз.

Скирата сделал глоток эля. Естественно. Действуй естественно.

- Корускант?

- Планета со скученным триллионным населением. Идеальный сценарий для распространения патогена. - Она прожевала и кивнула с вежливым одобрением. - Сердце Империи. Вырви сердце...

На Корусканте мои мальчики. Не просто Дар и Найнер. Остальные коммандо, которых я тренировал, тоже там.

- Так, ты получила антидот. - сказал Скирата. Для дискуссий время было неподходящим.

- Хорошая работа. Мы можем распространить его тихо? Так, чтобы Палпи не знал, что в будущем у него останутся только холостые заряды?

- Без единого звука. - кивнула она. - Но вы понимаете, что распространять его здесь - будет означать, что и гарнизон тоже будет иммунизирован. Вы потеряете самое свое эффективное оружие против Империи.

Скирата поймал себя на секундном колебании. Штурмаки были клонами, во многом похожими на его парней, не добровольцами, не призывниками - рабами... Он знал, что ему придется обуздать это чувство, или же Империя уже его победила.