- Простите сэр. События несколько... вышли из-под контроля.

Найнер посчитал хорошим знаком тот факт, что в офисе Мелузара он сидел. А не стоял перед его столом навытяжку. Но, в конце концов, Мелузар был офицером до глубины души. И это был просто рутинный отчет за стрельбу из оружия в общественном месте. Граната против репульсогруза. Граната выиграла. Святой Роли ничего больше и не хотел знать.

- То есть? - поинтересовался Мелузар.

- Я должен был вызвать полицию. - Найнер заметил, что ему трудно не называть её всякий раз "КСБ". - А я стрелял на поражение, чтобы остановить угонщика.

- Да, не думаю что в этой империи такое карается смертью, сержант. Но я бы хотел знать - почему вы это сделали. Вы опытные. Элитные силы. Не какие-то там охранники, у которых чешутся пальцы на спусковых крючках.

Найнер перешел к прямой лжи. Это было просто. До сих пор он не понимал - насколько это было просто.

- Кажется, я реагирую слишком быстро, сэр. Сложно переключиться с войны, сэр. От всего дергаешься. Обычное дело.

Мелузар просто смотрел на него, но не с тем выражением "я жду правды", которое обычно изображал Зей - а с беспокойством. Искренним беспокойством, не позой, заученной на курсах обучения лидерству.

Впрочем он, конечно же, мог быть и просто хорошим актером. Найнер не собирался отбрасывать свои подозрения.

- Я бы удивился, будь это не так. - наконец сказал Мелузар. - И не думаю, что от этого есть быстродействующее лекарство, потому что это - часть того, что делает тебя отличным солдатом. Тебе доводилось бывать на волосок от смерти. Ты реагируешь мгновенно, чтобы остаться в живых. И это так просто не отключишь.

Найнер чувствовал себя неловко. Он получал сочувствие, которого не заслуживал. С ним было всё в порядке, в самом полном порядке. Он не был похож на Дармана, чтобы в гневе взрываться и раскидывать вещи. Так ведь?

Я бы знал. Я бы знал, если бы я сорвался. Уверен, что знал бы.

Но назойливый, тихий голосок твердил ему, что он в нынешние дни всё время чувствовал себя загнанным, что над ним постоянно нависает опасность, что за ним следят. Империя следила за своими гражданами ещё пристальней, чем Республика. Было хорошо заметно, что повсюду в общественных местах появляются всё новые голокамеры, так что он был уверен, что слежка ему не мерещится. И незнание того, где проходит граница между настоящим и кажущимся, выматывала ему нервы.

- Я знаю, что в это время Дармана с тобой не было. - сказал Мелузар. - Впрочем, я хотел бы поговорить с вами обоими. - Он поднялся и открыл двери, чтобы вызвать дроида. Найнер слышал, как он говорит: - Пять-эм, вызови солдата Дармана, будь добр.