— То он, чтоб не замочиться, — сказал Богдан. Йерикка поддержал:
— В мокром ходить так неприятно…
— Смешно до уссачки, — с отвращением сказал Олег.
Гоймир отдал приказ ломать сухой камыш для плотиков — переправлять оружие и крошна. Ругаясь и проваливаясь в жижу до колен, мальчишки камасами и чеканами рубили хрусткие серые стебли, увязывали их верёвками… Кое-кто уже разувался — плыть в обуви было, конечно, глупо — и с отвращением ступал босыми ногами в прибрежную мерзость.
— Холодно, сучий потрох, — оповестил всех Мирослав. Ему предложили помолчать. В воду пока никто не шёл — все всматривались в пики гор впереди, вёрст за пятнадцать — Моховые горы…
…И вдруг Олег ощутил отчётливое, странное и заманчивое желание. Сбросить с плеч автомат и винтовку, оттолкнуть ногой крошно, повернуться и… уйти. Идти, идти идти, пока впереди не появится Рысье Логово. Оттуда — на юг. Как обещано. И — домой. И пусть всё идёт к чёрту. К чёрту. Он доберётся, его не убьют по дороге. Он больше не хочет ни этого неба, ни этой мокрой, холодно земли, ни этих парней вокруг. Он отказывается от них, он вычёркивает себя из их мира — а значит, и этот мир не будет иметь власти над ним! Мальчишка молча смотрел себе под ноги, глядя, как между пальцев просачивается жидкая грязь.
К чёрту. К чёрту. К чёрту.
Сейчас он уйдёт.