– Арист! Какая встреча! Давно не виделись!

– Здравствуй, старшая.

– Да ладно тебе! К чему этот официоз! Мы же всегда с тобой отлично ладили!

– Может, это потому, что практически никогда не встречались?

Богиня любви, враз поскучнев, хмуро оглядела богиню варг.

– Шутишь? – спросила она. – А мне вот не до шуток… И ты. Если бы ты знала, тоже вела бы себя по-другому…

– О чем знала?

– Наш мир находится на краю гибели. В него пришло великое пророчество о конце света. И у пророчества уже есть избранный, который должен его осуществить. Пришелец из другого мира.

– Что ты говоришь?!

– Ты мне не веришь?

– Я поражена. Никогда ничего подобного не слышала!

– Это правда. И мы ничего не можем поделать с избранным.

– Он так силен?

– Пророчество защищает его. Хель потеряла половину своих сил, а я – чуть не развоплотилась, попытавшись вмешаться. Видишь, как я выгляжу?

– Вот как? А я подумала, что это твой новый образ… Но если даже Хель не смогла… Зачем ты мне тогда это говоришь? Что могу сделать я, с моими силами, там, где не смогла ничего сделать богиня смерти?

– Ты и твой народ – в опасности. Это пророчество – как горшок со змеями. Можно раз за разом совать в него руку – и ничего не будет происходить. Но стоит решить, что все, хватит, достаточно, и отставить его в сторону, накрыв крышкой, – как вот тут-то в руку и вцепится змея! Горшок – это Эриадор Аальст, отец твоего единственного мальчика-варга. И ты и твой народ суете в этот горшок руки, ежесекундно играя со смертью. Никто не знает, что в следующий миг выкинет пророчество. Какой поступок твоих варг заставит ядовитую змею укусить!

– Даже Сатия не знает?

– Она не появляется. Не считает нужным вмешаться. Как и некоторые из нас, старших богов, которые не считают нужным рисковать своей шеей. Предпочитают подставлять шеи других. Мою, твою… Понимаешь?

– Значит, Диная меня обманула? И никаких мальчиков у варг рождаться не будет?

– Пфф! Как можно было ей верить! Она просто хотела, чтобы ты вляпалась в пророчество.