– Хорошо, я не буду говорить о своем отношении к услышанному. Хорошо, допустим, ты меня не знаешь. Представлюсь. Я – маг. Я – подданный империи. Какие охоты? Какая – добыча? Ты что – бредишь? Ты вообще представляешь себе, чем это может кончиться для той же Этории, не говоря уже о конкретных «охотницах»? Если это вдруг выплывет наружу? А? Ты об этом – подумала? Ты понимаешь, что ты говоришь?

– Я прекрасно понимаю, что я говорю.

– Да? Тогда, значит, я – ничего не понимаю! Я честно не понимаю, как ты можешь нести подобную чушь! Так, словно видишь меня – первый раз в жизни!

Дана сжала губы и на несколько секунд задумалась. Я молча ждал.

– Этория – это не империя, – вновь заговорила она. – Я сейчас говорю об этом. Слова, с призывом в свидетели Арист, сказаны. Права – заявлены. И теперь уже не так важно, действительно станешь ты добычей или нет. Есть охотница, чье право на добычу можно оспорить. И многие – с удовольствием сделают это, чтобы поставить на место выскочку, захотевшую… Захотевшую иметь то, о чем все остальные только мечтают. Я вот о чем говорю.

– Эта проблема – ваша проблема. Которую, кстати, можно решить очень легко. Просто держите язык за зубами – и все. Никто не узнает, что кто-то там чего-то сказал и что-то, видимо долбанувшись головой о дерево, решил. И никто не будет ни за кем гоняться с ножиками, подтверждая какие-то права на то, чем они отродясь не владели и владеть не будут! Я ясно тебе излагаю?

– Мне кажется, что так просто это не получится…

– Не знаю, что там и как тебе кажется, а я вот точно уверен в том, что в ближайшее время мне следует с вами расстаться. Я уже сыт вами по горло! Вашими проблемами и трудностями, которые я постоянно и непрерывно решаю. А что я получаю от вас взамен? Беспомощные и бесполезные. Вас даже как женщин нельзя использовать! Один раз попробовал – и теперь вдруг выясняется, что я жениться должен? Мужем варге стать? С чего бы это! Лишь потому, что у вас законы вдруг такие? Да? Спасибо большое!

– А разве, если бы ты сделал то же, что и с Ри, с какой-нибудь человеческой благородной девушкой?.. Разве тогда ты бы не должен был жениться на ней? По законам империи?

Пфф… Нашла аргумент…

Я задумался.

– Ну? И что же ты молчишь? Только не говори, что варги – не люди, подразумевая под этим, что мы – животные. Иначе я тогда не сдержусь и дам тебе по твоей высокомерной физиономии!

– Даже так? Рискнешь? – усмехнувшись ей в лицо, поинтересовался я, вновь притянув ее к себе.

– Я тебе уже говорила, что я – не только тело! – сердито глядя на меня снизу вверх, выпалила она. – Да, с ним ты можешь сделать все что угодно! Но со мною – нет! Это тебе не по силам!