Кира изменилась в лице. Бросив на меня быстрый взгляд, молча прикусила нижнюю губу и опустила голову. Глаза ее при этом подозрительно блеснули.

– Вопросов больше нет? Замечательно!

Обогнув ее, я не торопясь пошел дальше.

Ни-че, ни-че! Полезно. Пусть постоит, подумает. Клятву ей! Ха! Вообще уже на шею сели! Неужели я не заслужил к себе даже уважительного отношения? Вот зараза!

Мы едем, едем, едем… Уже который день. Едем в империю. Я и пять варг. Нет, число в «двадцать следопытов» в качестве моих сопровождающих – для верховного совета эльфов это был даже не разговор, но я настоял на своем.

– Трое! – сказал я им. – Я хочу проехать кратчайшими тропами в империю, а не протоптать в нее дорогу. Больше – никаких возражений! Трое. Это максимум того, на что я согласен!

Поскрипели, но согласились. А куда им было деваться? Правда, этим утром я приказал этим сопровождающим возвращаться. Их командир попытался было возражать – как же, мол, так? Да мы… да вы, да одни…

– Это – приказ! – жестко сказал я. – Все равно, как вы говорите, остался один переход до «Зева земли», а там – уже империя. Можете считать, что вы выполнили задание. А у меня есть еще дело, которое нужно сделать. Вам при этом присутствовать – необязательно. Вам понятно, господин старший следопыт?

Господин старший следопыт посмотрел мне в глаза – все понял и со своими подчиненными поехал назад, а я со своими варгами – вперед, к границе империи…

Дело, о котором я ему сказал, касается одного наглого чешуйчатого существа, упорно появляющегося в моей пентаграмме призыва. Я тут подумал-подумал и решил, что мне нужно от него избавиться. Он глуп и жаден, для того чтобы продолжать вести с ним дела. Я совершенно не намерен таскать ему сотню лет души, ожидая, пока он насытится и соизволит наконец заняться моими вопросами…

Как от него избавиться? Просто! У меня же есть пятерка «мозголомов»! Призову его, а Ри – даст ему «по башке». И все. Делов-то. Как говорится, без шума, без пыли и гама. Может, следующий призванный будет умнее…

Это небольшое дельце я и собирался провернуть на границе с империей. Почему на границе? Чтобы если кто посторонний вдруг чего заметит, то у него имелось бы место сомнению – у людей это произошло или у эльфов? Поэтому сопровождающих эльфов я и отправил назад, дабы не смущать их разум. Ни к чему мне лишние уши и глаза… С Уртришем я решил поступить так. А с варгами – по-другому. У меня было время неспешно поразмыслить обо всем случившемся в этом путешествии. Сначала включил себе «человеколюбие» и попечалился о незавидной их дальнейшей судьбе.