Что-то легко, словно перышком, коснулось обнаженного колена. Несмотря на все свои раны, Рийс затравленно дернулся, силясь убрать ноги подальше. Глаза успели привыкнуть к потемкам, и он различил тень, крадущуюся к его распластанному телу. Он слышал хриплое дыхание, чувствовал, как терся сальный мех о его кожу. Усилием воли Рийс высвободил руку и ударил зверя. Длинные зубы сперва вскользь задели его плоть, потом впились и рванули. По сравнению с тем, как досталось остальному телу, это была чепуха, однако новый виток страдания помог Рийсу сосредоточить мысли и укрепиться в решимости. Здоровой рукой он нашарил морду зверя… Гулон снова цапнул его и убрался из пределов досягаемости. Рийс хотел ударить его ногой, но промахнулся и чуть не потерял сознание от боли. Страшным усилием он заставил себя приподняться и привалиться к стене. Все тело буквально кричало, сознание валилось в черноту. Он пытался дышать поглубже, хотел собраться с силами…

Время шло. Он погрузился в забытье, очнулся с ощущением ужаса и снова забылся. Боль держала его в дружеских объятиях. Он знал, что умирает, и мир воцарился в его душе.

* * *

Нагнувшись, Фелл поднял отсеченную голову, после чего размахнулся и что есть силы запустил ее через парапет. Может, им двигало суеверие, но очень уж хотелось убедиться, что Марцелл Винцер не воскреснет ни в коем случае. Он посмотрел на обезглавленный торс. Меч прошел как раз между шейными позвонками. Кровь хлынула, но фонтан сразу иссяк. Теперь это было просто тело с отсеченной головой, каких Фелл на своем веку повидал достаточно.

Он посмотрел на тело Мэйсона. Сгорбленное, закутанное в тряпье, оно вдруг показалось ему совсем маленьким. Этот человек столько лгал, что Фелл уже ничего к нему не чувствовал, кроме безразличия.

Фелл вновь повернулся к солнцу. Главное он еще не сделал. Он вновь спустится в смрадное логово и убьет императора. И все отражения, какие под руку попадутся. А потом, если будет жив, разыщет Индаро и уберется из треклятого Города навсегда.

Фелл возвратился к лестнице. Когда он поднимался по ней вслед за Марцеллом, ему казалось, что она вела из подземелья в это орлиное гнездо совершенно прямым путем – ни развилок, ни ответвлений. Тем не менее, начав спуск, Фелл очень скоро достиг места, где лестница раздваивалась. Он взял правее. Потом еще раз. И попал в коридор, который забирал вверх. Фелл попробовал вернуться, но довольно быстро понял, что блуждает в лабиринте. К тому же по щиколотку в воде.

Наконец он с облегчением различил впереди отблески света. И побрел в ту сторону, расплескивая воду и спотыкаясь. Факельный свет становился все ярче. Спустя еще некоторое время у Фелла вырвался вздох облегчения. Оказывается, он чудесным образом вышел туда, откуда начал свой путь, – к хрустальной арке. По ту сторону был зал Императоров и, возможно, Индаро. Фелл замедлил шаги и прислушался. Звуков боя из зала не доносилось. Неужели все погибли? Он шагнул под арку.