— Ты уже знаешь, кто идет по твоему следу?
— Да. Мы встречались с ним в далеком прошлом. В тот раз ему повезло и он остался жить.
— Он вновь придет за тобой! В ином обличье. Страшное порождение Тьмы, которое само не ведает, что ему уже приготовлен погребальный костер. Он погибнет вместе с тобой, Ян. Вы убьете друг друга.
— Да, я убью его. А он ответит мне взаимностью. Но почему ты сделала это, Мина? Ты действительно так сильно ненавидишь меня?
— Ты поступил весьма разумно, приняв меня и дочь такими, какими мы хотели быть. Ты спас нас всех. Если бы она попробовала кровь тогда, в детстве, мир ужаснулся бы от того, сколько зла ты бы вылил на него. Но время, данное ей в болезни, сильно изменило ее тело и ее душу.
— Александра все равно стала пить кровь.
— Что ж, люди иногда ошибаются в своих пищевых пристрастиях.
— Люди? Что ты имеешь в виду?
— Она стала человеком, Ян. И пусть пока она все еще твоя дочь, а значит, такой же, как ты, вампир, мои молитвы были услышаны.
— Не понимаю?!
— Она не продолжит твой род. Кто бы ни стал отцом ее детей, они родятся сапиенсами… ведь, кажется, так ты именуешь мой род.
— Это невозможно, Мина! Ведь мы вампиры! Ты и я.
— Тогда почему я не испытываю Жажды? Ответь, что со мной не так?
3
Девушка стояла в отдалении, наблюдая над тем, как вампир вынимал энергетические ячейки из двигательного отсека ховера.
— Я хочу сжечь его тело. Пусть это будет моей последней почестью для отца.
— Ты так и не объяснил, в чем была суть его деятельности.
— «Ахерон» был ищейкой Патриархов, копающихся в ворохе секретов прошлых дней. Там они жаждали найти ключ к будущему полному перерождению. Но чего-то им постоянно не хватало. Для решения этой загадки надо было обладать разумом, достойным правампиров, постигших их наяву. Так как у провидения были свои планы на этот счет, то рано или поздно на из пути оказался я. В своем человеческом теле я был носителем некоторой нематериальной субстанции, которая при условии моего