Напротив входа в кресле сидел в респираторе сам Эйле Влад и целился в Гвидо из бластера.

— Я люблю засиживаться за работой и имею в комнате дублирующий пульт просмотра, — с любезной улыбкой (видной через прозрачный "намордник") сообщил Гвидо диктатор. — Когда я понял, что с моими людьми происходит что-то странное, я воспользовался респиратором. Отойди от двери. Вот сюда! — Не отводя оружия, Эйле Влад указал Гвидо на ковер.

Пришлось подчиниться. Ругать себя за легкомыслие Гвидо не стал, тем более, что это не помогло бы делу. Зато живо представил все, что мог бы в этот момент сказать капитан Дагвард. Так глупо попасться, по мнению Гвидо, не мог даже школьник.

Капитан Дагвард, притаившись за дверью, примерно то и сказал. Про себя. Но быстро оборвал поток бессвязных мыслей и огляделся, понимая, что положение слишком серьезно, чтобы отвлекаться.

Влад в своем кабинете тоже думал о серьезности положения. Поэтому сказал:

— Хорошо. Теперь брось оружие и передатчик. Вот сюда.

Гвидо выполнил и это приказание, бросил свой бластер и ненужный теперь фонарик. Потом отцепил от уха наушник и кинул туда же.

— Теперь сними респиратор, — мило предложил Влад.

Гвидо медленно отнял от лица маску, невольно задержав дыхание. Потом все же вдохнул, не сводя глаз с лица талповского диктатора. Влад тоже смотрел не отрываясь. Ничего не произошло.

— Этот газ почти не действует на землян, — заметил Гвидо. — К тому же быстро разлагается.

Эйле Влад не поддался и респиратор снимать не стал. Красивые глаза эльдорианина продолжали изучать незваного гостя.

— Я вызову охрану снаружи, — решил наконец диктатор.

— Попробуй. — Гвидо был абсолютно спокоен. — Можешь даже высунуться из окна и помахать руками.

Общение с На-Лой все-таки оказало некоторое действие на серьёзного Гвидо. Почему-то то, как он это предложил, разохотило Влада звать кого бы то ни было. Вместо этого он не отрывая взгляда от прицела, который в свою очередь "глядел" в грудь Гвидо, нащупал и вынул из открытого ящика наручники.

— Подойди вон к той трубе, — скомандовал он, бросая металлические "браслеты" в Гвидо. — Застегни один наручник, перекинь другой вокруг трубы и пристегни к другой руке. Так мне будет спокойнее с тобой разговаривать.

Эльдорианина не мог не пугать этот высоченный землянин, имевший наглость залезть посреди ночи в очень охраняемый дом. Но убить Гвидо тоже было страшно. Если он не один — те, кто с ним, могли ворваться следом и убить самого Влада. Диктатор решил, что в качестве заложника Гвидо послужит ему лучшей защитой. К тому же, как всякий эльдорианин, Эйле Влад никогда не убивал просто потому, что в данный момент это легко сделать.