Несмотря на устранение На-Лы от разговора, все равно ни до чего конкретного в этот вечер не договорились. Через пару часов Датч решительно объявил отбой, оставив за собой дежурство у пульта.

Гвидо выделили свободную каюту. Как ни странно, койка вполне подошла под его рост. Видимо те, кто проектировал "Медузу", учли, что космический летчик может быть любого роста, в том числе и очень высокого.

* * *

Прежде, чем садиться на планету, "Медуза" почти два дня крутилась на орбите. Оставаться незаметными, по мнению Датча, было не так уж сложно. Спутников внешнего наблюдения вокруг Талпо летало всего три. Датч пристроил корабль со "слепой" стороны одного из них. Орбиты спутников располагались так, что через каждые восемь земных часа два спутника непременно проходили совсем рядом друг с другом. Капитана Дагварда это не взволновало.

— Детекторы не засекут нас, если будем двигаться в тени одного из этих спутников, — объяснил он Гвидо. — Главное — держаться как можно ближе, чтобы другой спутник не зарегистрировал два металлических объекта там, где должен быть один.

Гвидо решил положиться на опыт старшего Дагварда, хотя летящий в нескольких десятках метров от "Медузы" спутник с торчащими как стволы пушек датчиками слегка его беспокоил. Раньше Гвидо летал только на пассажирских кораблях, иллюминаторы которых закрывались перед гиперпрыжком. Да и близко к потенциально враждебным объектам пассажирские корабли не подходили. После работы на марсианских рудниках Гвидо казалось, что он многое (если не все) в жизни видел, прошел "огонь, воду и даже какие-то медные инструменты", но сейчас у него создавалось впечатление, что ничего-то он еще в жизни не видел (из того, что можно вообще увидеть в этой жизни). То, что проделывали Дагварды, казалось ему то безумным, то слишком легкомысленным, то каким-то самоотверженным подвигом, а зачастую — бравадой.

С другой стороны, они достаточно опытные люди и понимают в космосе несоизмеримо больше, чем он, Гвидо Паверс. Значит, надо выкинуть из головы болтающееся в опасной близости металлическое "корыто" и заниматься делом.

Следить с орбиты за диктатором Владом было непросто. Мешали атмосферные помехи и отсутствие профессиональной аппаратуры слежения. Рек почти все время проводил лежа на животе в аппаратных шахтах, путаясь в проводах и от души негодуя на отсутствие очень больших денег, так необходимых на контрабандную покупку настоящего военного оборудования, такого, которым оснащены новые крейсера. И все же ему удалось скрутить нечто вроде усилителя — и корабельный сканнер заработал процентов на 20 лучше.