— Приятно было поболтать, — высказался он все с той же улыбкой, жестом предлагая проходить мимо.

Должно быть, парень испугался, что Рек стукнет его сзади по затылку, потому что он почти что проехался спиной по стене, поспешно проходя мимо.

— Найдите мне хоть одного профессионала в этой компании, — мрачно высказал Рек себе под нос, когда парень отошел достаточно далеко. — Ага! А сам-то ты кто? — осадил он себя и пошел дальше, сунув руки в карманы и не оглядываясь.

Рек серьезно опасался, что эти люди предпочтут для начала стукнуть его по голове, чтобы легче было транспортировать. Поэтому внимательно слушал и старался держаться на виду у прохожих. До тех пор, пока не увидел витрину, пестреющую обложками модных журналов самой разнообразной степени пристойности. Разглядывание ярких картинок и прочтение соблазнительных надписей, казалось, поглотило его целиком. Он даже не отстранился, когда отражение услужливо показало ему двух подошедших почти вплотную людей (одного того же самого, в куртке, другого в пальто). Рек, не дрогнув, дал одному из парней извлечь из кармана маленький предмет. Это не могло быть парализатором, потому что они стояли на людной улице и утренних прохожих становилось все больше.

— Не дергайся, — посоветовал парень в пальто, утыкая твердый предмет ему в бок.

— Да я не дергаюсь, — откликнулся Рек. — Только убери свою пушку. Стрелять в меня ты все равно не станешь.

Парень в куртке быстро и не слишком профессионально принялся шарить в карманах Река.

— Если ищешь пистолет — возьми левее, — посоветовал Рек. Ему стало очень скучно от этих двоих. — Ваш наниматель может с чистой совестью урезать вам гонорар.

— Помолчи! — не выдержал тип в пальто, чуть повышая голос. — Ты пойдешь с нами.

— Тогда, может, пойдем уже? — предложил Рек. — Хватит уже привлекать внимание всех, кто мимо проходит.

С противоположной стороны улицы скользнул самый обычный мобиль. Рек без возражений влез на заднее сидение и вытащил из кармана носовой платок. Парень в пальто, лезший следом, вскинул было оружие.

— Да успокойся ты, — посоветовал Рек. — Я не держу в платке цианистый калий.

Шофер, на сколько Рек мог судить по его седеющему затылку, был старше своих подельщиков. Едва дверцы захлопнулись, он рванул с места — и мобиль быстро помчался в сторону космопорта. Когда они свернули к воротам на летное поле, Рек кивнул, вполне удовлетворенный. У шофера оказался пропуск — и мобиль доставил всю компанию прямиком к пандусу эльдорианского малого грузовоза.

— Выходи! — потребовали от Река.

Он охотно подчинился, косясь на знакомые, похожие на иероглифы, узоры над входным люком. На-Ла утверждала, что там написано некое старинное изречение, расшифровать которое она не может, потому что это — один из древнеэльдорианских "секретных" языков, известный ей только внешне.