Как только оба корабля вошли внутрь энергетической оболочки древней станции, тряска и огромное энергопотребление тут же прекратились. Чтобы не расходовать энергию попусту, Новак распорядился отключить защитное поле. И сразу же после этого ожили защитные системы станции. На оба космических корабля обрушился такой безбожный шквал огня, что в первую секунду все подумали, что им пришёл конец. Плазма направленного действия хлестала без перерыва, легко прожигая внешние слои поляризованной брони. Сенсоры ослепли после уничтожения внешних датчиков, отчего ответный огонь наёмников вёлся практически вслепую. «Аризоне» повезло чуть больше — она находилась под прикрытием корабля наёмников, благодаря чему не сильно пострадала. Сблизив звездолёт с надстройкой, похожей по виду на стыковочный порт, Новак отдал приказ на экстренное расцепление кораблей и манёвр уклонения в слепую зону, где их не достанут орудия станции.

— Какого дьявола он вытворяет! — взревел Нэш. — Он же делает нас лёгкой добычей!

— Он поступил мудро, кэп, — осторожно ответил пилот. — Если наш корабль взорвётся, то и ему не поздоровится, а так появился великолепный шанс под прикрытием подобраться к станции…

— Но не за мой же счёт, тысячу проклятий на его хитрожопую голову! Немедленно усильте поляризацию корпуса! Ещё поглядим, кому выпадет честь, первым высадиться на эту развалюху!

Активно включившись в гонку с Новаком, Нэш не сразу обратил внимание, как позади обоих кораблей вынырнул из молочной пелены звездолёт Р’льех, отдалённо похожий на гигантского ската без хвоста. Километрового диаметра приплюснутый корпус выстрелил всего одной торпедой с антиматерией, но этого оказалось более чем достаточно — торпеда уничтожила кормовую часть «Левиафана», пробив обшивку и серьёзно повредив охлаждающую систему реактора. Теперь звездолёт был лишён мобильности и стал напоминать карася в луже. Рахни всегда нуждались в пленных для проведения ужасающих генетических экспериментов, поэтому не стремились уничтожить корабль, а только обездвижить чтобы, потом спокойно взять на абордаж. Экипаж «Аризоны» видел всё, но помочь ничем не мог — если бы они вмешались, то долго бы не протянули, сражаясь одновременно против вражеского корабля и орудий станции.

— Кэп, от корабля Рахни отделилось три десятка шатлов. Они летят в нашу сторону!

Нэш яростно стиснул кулаки. Всё происходило слишком стремительно:

— Проклятье! Значит, хотят взять живыми. Амбициозно. Разблокируй нижние уровни и открой доступ в грузовой отсек! Кажется, я знаю, кто нам поможет выиграть немного времени.