– Его, – показал Эйнштейн на меня.

– Что ты мелешь?! – закричал мой отец, передал кому-то маму и подскочил к предателю. – При чем здесь Питер?

– Это наша «отмычка», Макс.

Мой отец хотел его ударить, а я видел, как он бьет, бедолаги потом говорят, что на них бетонная плита упала… Не ударил. Один из «зрителей» издал гортанный возглас, и отца выгнуло дугой. Он упал на спину.

Аномал, понял я. Они там все аномалы.

Стало ясно странное поведение Эйнштейна при нашей встрече в Седом квартале, когда он скрытничал, ничего не рассказывал о своем «контрольном походе» к порталам, был со мной ненормально оживлен и весел. Глушил совесть, патриот Хармонта. Очевидно, новые хозяева пансионата крепко взяли его в оборот, сделав предложение, от которого он не мог отказаться, хоть и воротило с души.

Люди на трибуне молча взялись за руки, и тогда раздался голос, словно пропущенный через качественный микрофон и мощные акустические системы. Голос заполнил весь этот маленький стадион:

– Питер Панов, подойди к нам, пожалуйста.

Говорила девушка, только которая из них? Аномалов было около двух десятков, а девушек среди них – не менее трети. И возраст их… Все они были намного старше нас. Далеко за двадцать, практически взрослые.

– Не бойся, Питер.

Я не боялся, этого они от меня не дождались бы, просто не в моих правилах подчиняться приказам, исходящим невесть от кого.

– Сами не бойтесь. Мне отсюда хорошо слышно, – крикнул я.

– Ситуация такова, – громыхнул другой голос, мужской. – Вам, людям, нужно к порталу. Пройти вы можете только здесь, другого пути нет. Пропустить вас или нет, зависит от нас. И мы вас пропустим, вас всех, если вы отдадите нам всего лишь одного. Всех – за одного. Хорошая сделка.

– Зачем он вам? – прохрипел отец, поднимаясь из пыли. – Мы имеем право знать.

– Вы не имеете никаких прав, как мы в свое время их не имели, но я объясню. Во-первых, Питер – это непревзойденный усилитель и модулятор, он добавит в нашу схему то, чего нам недостает: эффективности. Он выведет наши опции на максимум. Во-вторых, Питер родился в Зоне, и в этом его настоящая уникальность. Он впитал в себя Зону, он маленькая копия Зоны. Ему пока не хватает опыта и зрелости, но мы поможем. Без Питера мы просто «капелла», пусть и самая могущественная на Земле. Чтобы стать богами, нам нужен солист. Думайте, люди. Думай, Питер. Ждем ваше решение.

– Ты можешь взять с собой возлюбленную, – добавил прежний девичий голос. – Мы ее с радостью примем.

– Чего?!! – взревел Носорог.

– Как ты мог так поступить? – сказал отец Эйнштейну. – С моим сыном…