– Ты тупое мясо, а я офицер контрразведки, – сказал он, лучезарно улыбаясь. – Разницу чувствуешь?

Кровник ощутил заметный толчок в подошвы – будто машина подпрыгнула на ухабе.

– Твою мать! – воскликнул он, ткнув пальцем в стекло.

Толстенная кирпичная труба, торчавшая до того за ближайшими крышами покачнулась и – медленно, словно до последнего раздумывая падать ей или нет – рухнула на закопченные ночным пожаром здания. В воздухе она развалилась на несколько частей. Облако пыли, похожее на чахоточный ядерный гриб, вспучилось на месте ее падения. Звук долетел до них с небольшой задержкой. Кровник ощутил еще один толчок. Как подзатыльник.

– Смотри! – Ворон привстал со своего места, задрав подбородок: прямо на их глазах под землю ушло полцеха и пара жилых строений. Осыпались, как карточные домики. Как детские поделки из кубиков. Ощутимо тряхнуло. Кровник пошатнулся. Генерал схватился за стенку.

– Ох ты, черт! – Кровник увидел свежую границу провала буквально метрах в ста от автомобиля.

Черный дернул углом рта:

– Только пульнули из полкового миномета пару раз – и два квартала осыпались… Теперь дальше сыпется… Пусть сыпется. Этот город обречен. Сейчас и всегда был.

– Ну конечно… – Кровник смотрел, как машины, петляя среди развалин, быстро меняют курс. – С таким-то названием, в этой стране…

Генерал смотрел на него, улыбаясь.

– Слушай сынок, – сказал он. – Не крути мне яйца, понял? А то все мое хорошее настроение сейчас враз закончится.

Кровник улыбнулся в ответ:

– Ты тот самый человек, которого вся наша бригада называла Батя? Я тебя не узнаю.

– После Приднестровья меня никто не узнает. После Приднестровья никто меня не называет «Батей». Никому такое в голову не придет. Даже мне самому. Но ты-то не в курсе. Тебя ведь с нами в Приднестровье не было… Поэтому прощаю…

– Прощаешь? – Кровник фыркнул. – Ну значит и я тебя прощаю.

– Да? – сказал Черный и покачал головой. – Вот спасибо…

Он обернулся и посмотрел на девочку:

– Эту свою дочку тоже на плавание отдал?

– Что значит «тоже»? – спросил Кровник.

– Ха-ха, – генерал покачал головой. – Вот у тебя психика, завидую…