– Ясно, – сказал Черный. – Не приходило…

Он смотрел в стену перед собой. Расшифровать выражение его лица не представлялось возможным.

Кровник кашлянул.

– Товарищ генерал, – сказал он. – Разрешите обратиться…

– Обратиться… – сказал генерал устало, приложив руку к левой стороне груди. – В кого?.. Во что ты собрался обратиться? Просто убиваешь меня ты…

Генерал прикрыл глаза и покачал головой:

– Просто убиваешь… со всех сторон…

– Слушай, Батя…

Черный скривился и, не размыкая глаз, приложил палец к губам:

– Чш!

Он сидел, зажмурившись, и покачивал головой в такт движению. Головы всех сидящих за большим штабным столом синхронно отзывались на маневры автомобиля.

Большие бронированные машины, утыканные крупнокалиберными пулеметами, миновав последний ряд домов, ехали вдоль городской окраины. Кровник увидел раскуроченную бензоколонку. Лежащий на боку, выгоревший дотла легковой автомобиль. Колонна, притормаживая, сворачивала с трассы на разбитую гусеницами грунтовку, ведущую прямо в лес. Мелькнул на секунду военный регулировщик со своими флажками. Генеральский броневик послушно свернул вместе со всеми.

Каждые несколько секунд шипела рация в углу. Слышался очередной неразборчивый бубнеж.

Кровник смотрел в окно. Он видел плотный туман, стелящийся по земле между деревьев. Потом почувствовал запах гари. Увидел языки пламени, вырывающиеся из… теперь он уже понял – из дыма. Торфяники? Уголь, залегающий близко к поверхности? Кровник слышал о таком. Видел впервые.

Земля горит. Горит под его ногами. Осыпается в провалы. Летит в тартарары.

– Как же она красиво поет, – сказал Генерал и открыл глаза.

Все смотрели на него.

– Кто? – спросил Кровник.

– Марина.

Автомобиль подпрыгнул на кочке.