Местность вокруг постепенно менялась. Они спустились в ложбину, усыпанную поросшими мхом валунами. В густой траве лежали сломанные ветки и перепревшие сосновые иглы. Казалось, все звуки растворяются в ней. По спине Тамаса пробежал холодок. Лес был старый, дремучий, лишь стук копыт нарушал его спокойствие.

Оленья тропа закончилась, они поехали вдоль берега небольшого ручья. Теперь по дороге попадались все более крупные валуны, завеса листьев над головой сделалась плотнее. Похоже было, что они еще не вышли во Фруктовую долину. Тамас не помнил этого места по прежним охотам.

Фельдмаршал поймал себя на том, что внимательно рассматривает голову Ондрауса. Пучки седых волос отчаянно цеплялись за лысый череп с парой родинок размером с двухкрановую монету. Мог ли он быть изменником? Тамас вдруг остро осознал, что едет вместе с четырьмя членами комитета и любой из них мог с большой долей вероятности оказаться врагом.

Олем внезапно пришпорил лошадь. Он поравнялся с обогнавшими его всадниками и остановился перед доезжачим:

– Где мы находимся?

– Почти на месте. Примерно через милю мы соединимся с другими охотниками.

– Тогда почему не слышно собак? – продолжал допытываться Олем.

В сопровождении Черлемунда и Ондрауса Тамас подъехал к передним всадникам. Рикард остался позади, что-то высматривая в валунах.

– В этих скалах нельзя ничего услышать, – сказал Гэбен как раз в тот момент, когда Тамас обуздал коня рядом с ним.

– Мы поехали в другую сторону от охоты, – объявил Олем. – Это место называется Бильярдный Стол. Я часто бегал сюда мальчишкой.

– Объяснитесь. – Тамас хмуро посмотрел на Гэбена.

С вершины одного из валунов скатился камень. Тамас резко обернулся, окидывая взглядом лес.

– Рикард? – позвал он.

Лошадь Рикарда стояла позади группы, зацепившись поводьями за сук. Рикарда нигде не было видно. Тамас возвратился к Гэбену:

– Объяснитесь немедленно!

В лесу зашуршали листья. Тамас снова повернулся в седле, осматриваясь. Ничего подозрительного. У Рикарда был пистолет. Фельдмаршал потянулся к нему своим пороховым чутьем и тут же уловил присутствие пороха. Рикард прятался неподалеку. Взобрался на валун и лег лицом к всадникам. Значит, Рикард и есть предатель? Значит, он заманил их в ловушку? Но Рикард носил при себе пистолет. Разумеется, он знал, что Тамас сможет отыскать его по пороху.

Из-за валуна возле дороги вышел человек. Он держал в руках натянутый лук со стрелой, направленной в Тамаса. Лучник был одет в серый плащ с коричневыми и зелеными заплатами, помогающий слиться с деревьями. Он был старше Тамаса, на лице его виднелись следы пережитых сражений. Он целился одним глазом, второй был прикрыт полоской белой ткани.