Тамас устало вздохнул. Даже если его отыщут, кем он теперь стал? Он больше не пороховой маг, а самый обыкновенный старик.

26

26

Почти неделю Адамат собирал сведения о ревизоре Ондраусе, прежде чем договорился о встрече с ним. Он едва не отказался от этого разговора из-за диких слухов, разлетевшихся по городу утром: о фельдмаршале Тамасе, пропавшем накануне во время охоты во Фруктовой долине, о коварном предателе-бригадире и колдовстве в Королевском лесу. Ни один из слухов официально не подтвердили, и Адамат все-таки отправился к Ондраусу, хотя его не отпускало тревожное ощущение, что он остался без работы.

Он добрался до дома ревизора к пяти часам вечера, опоздав на встречу и четыре раза пройдя мимо нужного адреса. Дом спрятался за живой изгородью между двумя особняками, и его вполне можно было принять за флигель для прислуги. За изгородью располагался небольшой, но аккуратный садик: ни одной выросшей не на месте травинки, ни одного лишнего цветка. Сам дом выглядел очень практичным – скромный фасад из добротного, но недорогого кирпича.

Дверь открылась еще до того, как Адамат постучал в нее молоточком. Пожилая женщина, одетая в коричневое платье и длинную, до самых лодыжек, шерстяную накидку, вопросительно взглянула на него.

– Мне назначена встреча…

– С ревизором Ондраусом, – закончила она за него. – Вы опаздываете.

– Прошу прощения, я никак не мог…

Недослушав его объяснения, женщина повернулась и заковыляла прочь. Адамат подавил раздражение и проследовал за ней.

Гостиная оказалась такой же обыденной, как и фасад. На каминной полке не стояло никаких безделушек, книжные полки, тщательно протертые, тоже были пусты, за исключением двух толстых бухгалтерских книг. Одинокое кресло у камина. В комнате было три двери. Одна вела в крохотную кухню. О том, что там готовят еду, можно было догадаться лишь по одному признаку – ломтю свежего хлеба на столе. Вторая дверь, вероятно в спальню, была закрыта. За третьей Адамат увидел ревизора. Ондраус, в очках на кончике носа, сидел за небольшим столом в углу и водил пальцем по цифрам на книжной странице.

Пожилая служанка прокудахтала что-то себе под нос и направилась в кухню, предоставив Адамату право самому представиться ревизору. Инспектор посмотрел ей вслед, гадая, используют ли в этом доме кухню по назначению. Оттуда не доносилось ни запаха выпечки, ни жара горящей печи. Возможно, старуха покупала хлеб в лавке. Она обернулась, перехватила взгляд Адамата и закрыла дверь.

Инспектор переключил внимание на низкорослого человека за столом. «Он намного опаснее, чем кажется», – предупреждал Рикард. Хорошо, а кем он кажется? Обыкновенным бухгалтером. Правда, по общему мнению, лучшим во всем Адро. Так кем еще он может быть? Кем угодно, решил для себя Адамат.