– Вы полагаете, что Профессор так же способен на предательство, как Рикард Тумблар или Первосвященник? – спросил Адамат. – Он же прославленный ученый.

– Как я уже сказал, – спокойно возразил Евнух, – он не тот, кем кажется.

Адамат затянулся трубкой. Если поверить словам Евнуха – что было бы весьма опрометчиво, – наиболее вероятным предателем является Рикард Тумблар. Первосвященник продажен и одержим жаждой власти, но у него было мало причин желать смерти Тамасу. Рикард же мог пожертвовать чем угодно ради своего союза. Вполне возможно, что он заключил тайную сделку с Кезом.

Адамат снова задумался, должен ли он решиться на тайный обыск особняка Черлемунда. Только этот шаг отделял его от выдвижения прямого обвинения против Рикарда. Конечно, необходимо было еще проверить ректора.

– Спасибо, – поблагодарил Адамат Евнуха. – Вы были очень любезны. Скажите вашему хозяину, что я остерегусь совать нос в его дела. Если смогу.

– Он будет рад. – Евнух улыбнулся в ответ.

– Соу-Смиз, проводи нашего гостя.

Атлет выполнил просьбу, вернулся и уселся на диване.

– У меня мурашки бегали по коже, – признался он.

– У меня тоже.

Адамат глубоко вздохнул, смакуя аромат прекрасного табака. Это была вишневая смесь, приятная носу и горлу и оставляющая легкий привкус на языке. Она обладала прекрасным расслабляющим эффектом.

– Ты думаешь, он сказал правду? – поинтересовался Адамат.

– У него репутация человека, отвечающего за свои слова, – проворчал Соу-Смиз.

– Разве? – Адамат с удивлением посмотрел на него. – Я слышал, что Евнуху нельзя доверять.

– Евнух говорил от имени Владетеля. А его слова – на вес золота.

– Мне придется поверить ему, – согласился Адамат, но тут же напомнил себе изучить дела Владетеля – хотя и не настолько основательно, чтобы его решили убить.

Следующий час Адамат провел за столом, читая газету, а Соу-Смиз дремал на кушетке. Стояла глубокая ночь, когда он решил наконец отправиться спать.

Адамат в задумчивости поднимался по лестнице, Соу-Смиз шел следом. Добравшись до верхней площадки, Адамат взглянул в темный коридор:

– Разве ты не зажег свет, когда вошел?

Некоторые инстинкты заложены гораздо глубже, чем обычные рефлексы. Не слушая протестов Соу-Смиза, Адамат бросился назад вниз по лестнице. Легкий ветерок коснулся его шеи. Соу-Смиз громко выругался, и тут прозвучал выстрел.