– Я говорил о том, что ты фанатичный кретин, – ухмыльнулся он, переводя дух. – И жалел, что иду с твоей бандой к Сердцу Рима. Но лучшей альтернативы все равно нет.

– Ясно, – Алекс посмотрел сверху вниз на Нику, повернулся к подошедшим товарищам. – Решено отправляться в порт, заберем «Феникса» и выходим в воды Атлантики. Ромен связался с надежным человеком в братстве. У нас будет подмога.

– Вот как? – заинтересовался Прометей. – Сколько? Тысяча? Две тысячи?

Сэб фыркнула, Колин буркнул: «а я говорил».

– Двадцать человек, – хмуро ответил Ромен. – Это всё, что мы можем в обход совета.

– Круто! – натянуто улыбнулся Прометей. – Пусть купят побольше фейерверков. Хотя бы отметим нашу провальную миссию с размахом.

* * *

До возвращения на борт «Феникса» у Ники не было особо времени подумать над словами Прометея. Но стоило вновь оказаться в узкой каюте без окон с привинченным к стене столом, узкой жесткой койкой и тесным санузлом, будто в купе старого поезда, как в голове словно взорвалась бомба.

О чем говорил перебежчик Созидателей?

Уйти сейчас, оставить борьбу тем, кто умеет сражаться. Не мешать и не стать случайной жертвой. Что может быть проще? Подвинуться в сторону, когда за дело берутся профессионалы. В конце концов, речь идет о взятии штурмом Сердца Созидателей. Напасть на Атлантиду – это ли не безумие?

Чего же хотел Прометей? Уберечь ее? Вряд ли. И все же в его словах звучало беспокойство. Бездумно сунуться в самое пекло не так уж отважно. Нет, дело не в этом. У нее появилась другая причина, чтобы остаться. Но стоят ли безответные чувства того, чтобы за них умереть?

Что он намеревался сказать? Без задней мысли настраивал против Алекса или хотел предупредить? Предупредить о чем? Алекс, конечно, не подарок, но он… настоящий, что ли. Печальный молчаливый воин, отдавший жизнь служению братству. Борьба с врагом отняла у него всё, и, черт подери, если Ника может ему как-нибудь помочь, то…

Пронзительный сигнал прервал ее размышления. Кто-то находился за дверью, о чем свидетельствовал звук и горящая красная лампочка. Ника нажала кнопку на пульте. Гостей так рано она не ждала, и тем более удивилась визиту Алекса. Он стоял, прислонившись плечом к косяку двери, отросшие пряди волос лежали на лице.

– Ты лучше не стригись, – заметила Ника задумчиво. – Тебе идет. Похож на попсового кумира тинейджеров.

Вряд ли Алекс слышал хоть одно ее слово, поскольку задумчивость на его лице не развеялась, и он по-прежнему молчал.

– Может, зайдешь? – уточнила она, не представляя, чем обязана такому вниманию.