Из Брота стурлангеры выехали через четыре дня после того, как Свавар отправил к праотцам предателя-дэва. Через эти же ворота они когда-то и входили. Стражники не особо смотрели на тех, кто покидал город, если только это были не кальзирцы. Никто не обратил внимания на трех мужчин в затрапезном фургоне, запряженном шелудивым мулом, и собаку, трусившую следом.

Третий путник, однако, очень скоро выбыл из компании.

– Деньги наши верни, – велел из фургона Шагот.

– Сейчас, только с этой шавкой разберусь… – отозвался Свавар. – Вот зараза! Дай меч, я ей башку отсеку.

Он ничуть не боялся довольно крупной дворняги, у которой еще было полно зубов. После Небесной Крепости ни одна собака не могла его напугать.

– Паскуда! Видать, деньги бабе своей отдал.

– Не сходи с ума, – сказал Шагот. – Добудем еще. Спрячь их, пока никого не встретили.

Свавар спрятал трупы – и вовремя. Не успели братья пройти и двухсот ярдов, как впереди показался кавалерийский отряд. Пришлось съехать на обочину, чтобы освободить дорогу.

– Знамена узнаёшь? – спросил Шагот.

– Нет. Но вон то, с ключами, наверное, патриарха.

Отряд ехал из Малетерры – там они охраняли ведущую в Брот дорогу, опасаясь внезапной атаки императора.

Свавару стало интересно, кто из этой сладкой парочки кого имеет – патриарх императора или наоборот?

Солдаты перекрыли движение, и андорежцам пришлось ждать.

Братья свернули сначала на восток, а потом на юг – на восточную прибрежную дорогу. Вондера Котерба еще собирал наемников в Аламеддине. Там-то они и укроются.

Шагот был все так же одержим: он твердо верил, что они найдут Убийцу Богов в Кальзире. Свавара, которому оставалось только подчиняться, охватило отчаяние.

Ему то и дело что-то мерещилось: некие создания словно бы следовали за ним по пятам. Их ни за что не заметил бы тот, кому не довелось побывать в Небесной Крепости.

Женщина была выше любого солдата из кавалерийского отряда. Ее красота отличалась от пышной красоты фиральдийских прелестниц. Она была хорошо сложена и подтянута – ни грамма лишнего жира. Длинные золотистые косы скручены и уложены вокруг головы. Шагала она широко и уверенно. Никто из солдат, как ни удивительно, не обратил на нее внимания.

Она сошла с дороги и раздвинула высохшие кусты. В воздух тут же с низким гудением взмыл рой мух, недовольных, что их оторвали от трапезы.

Оглядев труп старика и обезглавленную собаку, женщина поморщилась. Она видела сцены гораздо более страшные, и притом тысячи раз, но это зрелище вызвало у нее отвращение.