Свавар выполнил ее волю. Теперь ему, видимо, надлежало самому броситься на копье. Но он не мог. Сквозь волшебное древко в него проникла частица Серого Странника.

Гадюка снова вскинулась.

Арленсуль весьма удивилась. Подобное не входило в ее планы. Свавар и сам удивился, когда частица Похитительницы Павших проникла в него сквозь копье.

Он опять закричал. Боль, казалось, длилась вечно, хотя прошло всего несколько мгновений. За болью последовала волна чувств – это из черной мандалы вывалился Геданке.

Удар получился по-настоящему подлый: Арленсуль погибла, рванувшись к мертвому возлюбленному.

«Даже Орудия Ночи не бессмертны», – смутно осознал Свавар. И вместе с тем осознал, что это приводит его в отчаяние.

Глупые ослабевшие боги, которые находились так далеко от событий у стен Аль-Хазена, услышали отголоски эха, пронесшегося по безднам времени. Страшась угасания и гибели, они изо всех сил ухватились за тот далекий миг, словно за ключ от двери в вечную жизнь.

Откуда все это стало известно Свавару?

В его руках подрагивало копье Арленсуль. Вот испустила предсмертный крик ее сестра Спренгуль, а Небесная Крепость лишилась еще одного Орудия Ночи. Свавар почувствовал, как его захлестывают знания и сила. Про это копье рассказывалось в самых мрачных легендах. Оно звалось Пожирателем Душ. И с каждым пожранным Орудием Свавару все проще становилось усваивать могущество.

Он чуть улыбнулся. Все они ошибались. Абсолютно все. Вот он – Убийца Богов, прямо среди них. А ведь именно его они заставляли выслеживать свою жертву.

Как и в любом мифе, здесь чувствовалась некая ирония. Быть может, не обошлось без вмешательства Орудий Ночи какого-нибудь высшего порядка – богов, стоящих над богами.

Свавар ринулся на последнюю Похитительницу Павших, Фастфаль, которая все еще выгоняла героев из мандалы. Мимо пробежал Всеотец. Герои бестолково бродили по склону холма: кто-то, шатаясь, направился к засевшим в укрытии солдатам (Свавар чувствовал этих солдат), кто-то бродил вдоль стены Аль-Хазена, кто-то медленно карабкался по ней вверх.

Фастфаль испустила гневный вопль и скрылась в черной мандале, сквозь которую Свавар теперь без труда видел. Там столпились Старейшие, нацепившие свои жуткие личины. Они, как и герои, совершенно не понимали, что происходит, да к тому же были смертельно напуганы. Что им делать, они не знали.

В конце концов боги решили отступить и остановили свою мандалу, бросив на произвол судьбы страшную армию кровожадных живых мертвецов. Свавар не мог им помешать, не мог попасть в Небесную Крепость.