— Значит, вы утверждаете, что ваша служба непричастна к этому инциденту? — помолчав, прямо спросил посол.

— Я уже говорил. Глупо проводить силовую операцию, ведя переговоры об аресте преступника.

— Я видел ваши бумаги, — вздохнул посол. — Должен признать, что работу вы проделали огромную. Наши безопасники и половины не знали. Но всё дело в том, что этот человек значился как один из влиятельнейших бизнесменов и благотворителей. Поэтому переговоры о его аресте были приостановлены. Но теперь от нас требуют срочно выяснить, чья это работа и какая служба приложила руку к его уничтожению.

— От вас? — удивился Кудасов. — Впрочем, тут нечему удивляться. Но смею вас заверить, моя служба к этому взрыву отношения не имеет.

— Что ж. В таком случае нам остаётся только откланяться, — кивнул посол и, склонившись в церемонном поклоне, покинул кабинет.

По пятам за ним семенила какая-то странная, серая личность. Император открыл было рот, чтобы что-то спросить, но Кудасов, приложив палец к губам, бесшумно выскользнул в приёмную и шёпотом приказал секретарю срочно вызвать дежурную смену техников из своей службы. Минут через пять трое молодых, крепких ребят старательно проверяли сканерами приёмную и кабинет. Ещё через четверть часа глазам изумлённого императора было явлено четыре крошечных жучка.

— Совсем обнаглели, — проворчал Кудасов, небрежно бросая жучки в стакан с водой. — Не будь у них иммунитета, сожрать бы эту гадость заставил.

— Не буяньте, граф, — устало усмехнулся император. — Работа у них такая. А теперь серьёзно. Что из сказанного вами этому павлину — правда?

— Пополам, — улыбнулся Кудасов.

— Виктор Алексеевич, хотите сказать, что рискнули ликвидировать его прямо посреди их сектора? — удивился император.

— Рискнули. Точнее, проигрывалось несколько вариантов развития событий, и когда подвернулся случай, применили один из запасных планов. Затягивать эту историю больше не имело смысла, — ответил Кудасов.

— Ну и ладно. Пришлёпнули, и чёрт с ним. Одним мерзавцем меньше будет, — усмехнулся император, махнув рукой. — А что там с делом по иным?

— Группа вышла в искомую точку. Доложили, что столкнулись с ещё одной неизвестной расой. Боюсь, нам придётся в срочном порядке направить к ним серьёзное подкрепление.

— Опять затраты, — усмехнулся император, притворно вздохнув.

— Можно, конечно, сэкономить, но тогда господа демократы приберут все находки к рукам, — пожал плечами Кудасов.

— Ну, эти басни вы, граф, будете моему казначею рассказывать. А мне будьте добры выложить данные по этой экспедиции.