7

— Валя, курочку принесла? — пилот экспресса обернулся на звук раскрывшейся двери и обмер.

Ему в лицо смотрел ствол крупнокалиберного излучателя. Вместо стюардессы с горячим ужином на пороге кабины стоял взлохмаченный и чем-то страшно расстроенный человек. На лице неизвестного играла нервная улыбка, а глаза сверкали, как два сварочных электрода.

— Меняйте курс! — приказал человек. — Иначе я сяду за штурвал сам, но вы этого уже не увидите. Намек ясен?

— Убьете нас? — предположил второй пилот. — А квалификации хватит, чтобы управлять?

— Я же сказал, хватит!

— Вы сказали? Я не слышал. Вы что-то ляпнули про штурвал, а ничего подобного здесь нет, одни сенсоры и тумблеры.

— Молчать! — взвизгнул расстроенный угонщик. — Курс на ближайший мусорный портал!

— Зачем? — удивился первый пилот.

— Затем, — аргументировал приказ угонщик.

— Понятно, — космолетчик кивнул. — Повеситься слабо, решили прыгнуть в черную дыру? Самоубийцы так часто делают. Кто посмелее, даже без скафандра сигает. А вы как намереваетесь, голышом или в костюме?

— Я не собираюсь прыгать! — заорал человек. — На подлете к помойке вы отцепите хвостовые вагоны и сбросите их в Щекотурию! А головная часть состава полетит дальше.

— Не получится, — отрицательно покачал головой второй пилот. — Экспрессы этой модификации не расстыковываются. Только если распилить или взорвать.

— Тогда взорвем! — пообещал угонщик. — Главное, похоронить эту гадину, чтобы и духу ее во Вселенной не осталось!

— Вам кто-то крупно насолил? — догадался первый пилот. — Ну, так вы идите да застрелите эту сволочь, зачем вагоны-то отцеплять?

— Не получится, — человек опустил лучемет и удрученно вздохнул. — К хвосту состава пристыковался корабль, а в нем вооруженный сообщник мерзкой гниды. Могут пальнуть в ответ.

Второй пилот проверил грузовую ведомость и хмыкнул.

— Действительно, буквально пять минут назад нам на «хвост» упал космический разведчик «Молот-1000». Крутая машина, не каждому по карману. Ладно, гражданин, не волнуйтесь, доставим вас на помойку.

— Не меня! — Угонщик снова поднял пистолет. — А этих тварей.

— Что, прямо твари? — обеспокоился первый пилот.