— Идем, S9. А Кот пусть сам решает.

— Решит он… Нужен тебе лишний груз?..

— Возьмем его.

— Ты его тащить будешь… Пора, время идет, нас оно ждать не будет.

Запись № 38 03.09.206 год Новой Техно-Эры 18:00

Запись № 38

03.09.206 год Новой Техно-Эры 18:00

«Защитник» идет впереди — далеко впереди. Кот мешает очень: забегает вперед, возвращается и путается у меня под ногами. Крыс, кажется, заснул…

— D40, у меня сложилось впечатление, что все идеи, которые приходят мне в голову… Ты все это уже продумал до мелочей. Сколько раз тебе говорить — докладывай обо всех вариантах.

— Я это учитываю, S9.

— План нуждается в доработках. Ты этим займешься. Ты все рассчитаешь и предоставишь мне отчет.

D40 обернулся через плечо, и в лучах его фонарей заблестели капли водяной пыли, вьющейся вокруг голенищ моих сапог. Похоже, что тоннели протекают — нас обгоняют быстрые ручьи, кое-где вода стекается в довольно большие лужи. Мелкие брызги, поднятые моими шагами, оседают на отполированных сапогах, собираются крупными каплями и скатываются обратно.

— S9, план рассчитан. Этот вариант приемлем при определенных условиях.

— Ты о чем?

— О подходах к Ивартэну.

— Еще можно что-нибудь придумать.

«Защитник» сократил шаг — почти остановился, снова обернулся ко мне… Его «лицо» — неподвижная маска… Его глаза мерцают чуждым холодом… Я снял излучатель со ждущего режима.

— S9, ты знаешь, что это невозможно.

Знаю… Все это время я старательно отгоняю эту мысль, но она блуждает где-то на границе сознания. Она неистребима! На ней замыкаются все мои схемы, она искрит, постоянно коротит в моих выгоревших нервах. Наплечные фонари «защитника» вырывают светом стены пропыленного тоннеля и кабели, уходящие в прямую, бесконечную перспективу. Где-то там, вдалеке свет блекнет, пожираемый пыльной мглой… Сквозняк, будто подгоняя меня, бьет по голенищам сапог полами шинели… Я пошел вперед — в это темное марево, но остановился под взглядом «защитника». Его глаза светят холодом… Я стараюсь подавить зарождающуюся бессильную злобу… Чувствую, как из-за грудной клетки поднимается неосязаемая сила — сила приходящая на вдохе.

— Не говори и не думай об этом — ты защитник.