– Все может быть! – крикнул дайвер, бросившись вперед и припав к холодному стеклу. – Та же дьявольская порода! – он заколотил кулаком по стеклу. – Пшла, тварь! Пшла отсюда!

– Осторожнее! Стекло разобьешь! – беспокойно крикнула Кэт.

Грин нервно рассмеялся:

– Скорее он корпус расплющит щупальцами, чем это стекло треснет. А-а, черт… Похоже, накаркал! – капитан стукнул кулаком по погасшему экрану сонара.

Экран медленно разгорелся, но Грина это не вдохновило. Он отчаянно щелкал тумблерами и двигал рукоятками. Электромоторы выли на пределе, что-то опасно скрежетало.

«Касатка» продолжала беспомощно крутиться на месте, медленно погружаясь на дно. Глухой удар – и движение прекратилось.

Наступила тишина.

– Что там еще стряслось? – спросил Зигфрид.

– Мы на дне, – сообщил Грин. – Эта зверюга обвила корпус щупальцами и не отпускает. Весит-то кракен побольше «Касатки», да и мощности винтов против него не хватает. То ли сожрать нас хочет…

– То ли спариться, – мрачно заметил вест.

– Твой кораблик – жутко красивый, ни одна тварь его не пропустит, – нервно пошутила Кэт.

– Спасибо, старался, – машинально отозвался Грин.

– Все это чудесно, – вмешался вест. – Вопрос: как выбираться будем?

– Я бы вынырнул, – сообщил Слава. – Мне бы только наружу выбраться.

– Для этого аппарат затопить надо, – проворчал Грин, продолжая возиться с приборами. Он откинул крышку панели управления и теперь возился со сложной начинкой. – Ты – дайвер, человек-рыба, ты выплывешь. А нам что делать? Был бы здесь торпедный аппарат, как на полноценной субмарине – мы бы тебя выпустили.

– А смысл? – спросила Кэт.

– А я бы отвлек его, – сказал Слава. – Шансы, может, невысоки, но мог бы и вас спасти, и сам уцелеть. Еще его пугнуть как-то можно. Тварь-то сильная, но, как и все безмозглые твари, пугливая.

– А вот это интересно, – заметил Зигфрид. – Капитан, есть у тебя, чем это чудище спугнуть?

– Откуда? – Грин нервно дернул плечами. – Знал бы, что такое может случиться, – какое-нибудь оружие бы приспособил. Манипуляторы бы отладил – все руки не доходили! А вот хотя бы ток по корпусу провел. Разряд – и тварь уползает зализывать раны.

– А разве сейчас этого нельзя сделать? – спросил Книжник.