– Это еще что за чучело? – удивленно спросил Топор. Глянул на Кэт. – Прикончить его?

– Зачем? – Кэт пожала плечами. – Посмотри на него: он сам себя прикончит.

Широким зигзагом Грин направился прямиком к пульту.

– Что за х-хреновина? – промычал он. – Сейчас я тебе п-помогу! Я конструктор! Я знаю, что к чему!

Последнее было адресовано Пузырю, который бросил на Грина презрительный взгляд, но даже не шелохнулся, продолжая возиться с пультом. Грин приблизился к нему, окинул пульт стеклянным взглядом и заявил:

– Э, так у тебя ничего не получится. Вот так надо!

И вдруг, широко размахнувшись, обрушил кувалду на пульт. Пульт мигнул светодиодами – и вдруг разразился искрящимися разрядами и дымом. Пузырь шарахнулся в сторону.

Секунду длилась немая сцена.

Такой выходки не ожидали даже от пьяного «конструктора». Направь он удар против одного из «призраков» – его бы прикончили мгновенно, но почему-то чрезмерно возомнившим о себе «призракам» не пришло в голову, что кто-то, кроме них самих, способен пойти на такой самоубийственный шаг. Пожалуй, и Грин, понимай он, что делает, заорал бы от ужаса.

Но он был совершенно невменяем.

Немую сцену оборвал нарастающий, душераздирающий вой сирены. Заморгало скрытое где-то аварийное освещение.

– Машина запущена! – вытаращившись на Кэт, крикнул Пузырь.

– Проклятье! – Фельдшер оставил в покое связанных братьев, заметался на месте, словно потерял ориентацию в пространстве. – Валить отсюда надо – пока есть время!

– Прикончить их – и уходим! – крикнула Кэт.

– Оставьте их мне! – завопил Живоглот.

– Давай, только быстро, – поспешно уходя, бросил Пузырь. – Вход на Объект закроют без предупреждения!

Жители Объекта исчезли в туннеле.

Едкий дым быстро заполнял пещеру. И из этого дыма, как в страшном сне, выплыла жуткая фигура дампа. Левой рукой он схватил Книжника за волосы, правую с зажатым в ней тесаком отвел для удара, обдав жертву смрадом гнилого дыхания.

Он лишь об одном не подумал: куда исчез сосед семинариста по несчастью – Зигфрид. А зря.

Вест так же возник из дыма – за спиной дампа. Короткое движение, хруст шейных позвонков – и мут повалился на бок со скрученной к спине головой.