— Пути Рейдена… сам знаешь.

— А на каком языке он орал во время схватки? — спросил Мартин, и все невольно посмотрели в сторону его непосредственного начальника.

Джек был признанным полиглотом, и только он мог ответить на этот вопрос, если ответ вообще существовал. Пожать плечами или развести руками аналитику мешали опутывающие его провода и трубки системы жизнеобеспечения, поэтому он просто покачал головой.

— Без понятия. Возможно, какой-то древний боевой клич.

После краткого, но бурного обсуждения затронутой проблемы мы пришли к решению оставить Рейдена с его странностями в покое, так как толку все равно не будет. Ответы на интересующие нас вопросы мог дать только сам Рейден, но он наше импровизированное собрание игнорировал. Он вообще участвовал во всяких сборищах только по личным приказам Полковника. Рейден не любит разговоры и размышления, он человек действия.

Следующие двадцать минут мы препирались по поводу Рейдена, Магистра, птавров, бойни на Библостероиде и попыток Гвардии замять последствия, пока кто-то, уже не помню кто, не задал вопроса, более насущного в аспекте оперативного планирования.

— Куда мог уйти Магистр?

— Неправильная формулировка вопроса, — придрался Джек. — Уйти он мог куда угодно, благо, возможностей ему предоставили море. Но вот куда ему НУЖНО было уйти? Сколько времени он пробыл на астероиде?

— По его исчислению, от двух недель до нескольких месяцев.

— И за это время он успел выучить наш язык, а возможно, и не один, — сказал я. — Наверняка успел узнать об устройстве нашего общества и сделать какие-то выводы по поводу его разрушения.

— Не исключено. Если версия, согласно которой он намеревается уничтожить человечество в целом, заслуживает права на существование.

— Мы должны исходить из худшего, — напомнил я. — А парень пока не сделал и не сказал ничего, чтобы эту версию опровергнуть.

— Хорошо, — сказал Джек. — Но собирается ли он и дальше использовать птавров?

— Сомнительно, иначе не стал бы демонстрировать свои возможности так рано. К тому же проблему птавров взяли на себя ВКС, хотя бы частично. Так что с этой стороны мы прикрыты.

— Зато открыты со всех остальных.

— На мой взгляд, ситуация далека от катастрофы. Что может сделать один че… Магистр против десятка миллиардов людей на доброй сотне планет?

— Как насчет диверсий и саботажа? — предположил Мартин. — Вывод из строя атомных энергостанций или занесение вирусов в компьютеры орбитальных крепостей способны истребить уйму народа.

— Вирусов? Но они ведь не пользовались компьютерами…

— А телепорт?

Еще один щелчок. Никаких упоминаний об искусственном интеллекте во всех архивах расы — и столь вопиющий факт наличия оного прямо у нас под носом. И всплывает все это с назойливым постоянством.