— Интересно, а как ты собираешься его грохнуть? Еще на Библе Магистр показал, что перочинным ножиком его не зарежешь. Все видели, как Рейден шмальнул по нему из импульсной винтовки, а тот почему-то все еще жив. Может, его вообще ничего не берет?

— Будем импровизировать на ходу, — сказал я. Вообще-то Кобра задал очень уместный и очень тревожный вопрос.

— С тактической точки зрения твое решение просто великолепно, — язвительно высказался Кобра и заткнулся.

— Если ты такой умный, сам чего-нибудь предложи, — сказал Мартин. — Критиковать легче всего.

Беседа не клеилась. Все слишком нервные и раздраженные. Надо найти парням какое-то занятие.

Хоть бы колоду карт с собой прихватили, что ли.

Мартин покинул общество и направился к занимающему всю стену пульту управления, напутствуемый оптимистичной просьбой Моргана попытаться не уничтожать всю Галактику и оставить хоть кусочек для Магистра. Руки Мартин держал за спиной, крепко сжимая запястья, очевидно, дабы не подвергать искушению первобытные инстинкты человекообразных дергать за все рукоятки и нажимать все кнопки подряд. Метод научного тыка в нашем случае слишком опасен.

— Магистр драпанул с Нью-Таити прямо сюда, — сказал Джек. — И даже не пытался запутать следы, несмотря на то что на пятки ему наступает Рейден. Это говорит о том, что здесь конечный пункт его пути, откуда он может воплотить в жизнь свои замыслы, что он опасается угрозы с нашей стороны и хочет довести свою миссию до конца как можно скорее. Я боюсь даже предполагать, по какому принципу действует Молот, но думаю, что оружия массового уничтожения такой мощности видеть нам еще не доводилось.

— Какой принцип действия этого оружия? Излучения?

— Почти наверняка нет, — отмел предположение аналитик. — Даже для «лучей смерти», по крайней мере известной нам разновидности, такая масса энергии не нужна.

— Как думаешь, не эта ли штука положила конец той войне?

— Без понятия. Но не похоже, что ею когда-либо пользовались. Слишком тут пусто. Лично я думаю, что эта штука была построена перед самым финишем и Магистрам просто не хватило времени, чтобы пустить ее в ход. Парень рвется сюда слишком целеустремленно. Он проник на Библ, чтобы ознакомиться с принятой у нас системой координат, схемами транспортных средств, найти это место на наших картах, и помчался сюда. Нью-Таити — последняя из населенных планет между Библостероидом и Молотом. В любом случае, — подытожил Джек, — чем бы это ни было, оно очень опасно.

— Идите сюда, — позвал Мартин от пульта. — Крайне занимательная вещица.