— Ну что, могло быть и гораздо хуже.

— Это да. Люди в шоке, Матт. «Арват» мало того, что перезагрузился…

— То есть как?

— Ему очень крупно вломили. Джек был на базе, видимо ВМ сам не справился. Он вилял около получаса и все его прикрывали. Затем дал сигнал о завершении перезагрузки и отвалил неизвестно куда.

— То есть как ушёл?

— Вот так. Показал накачку всех калибров, сопровождение сразу и разбежалось кто-куда. Линкор спокойно разогнался на нестандартном векторе и — бульк. А у нас, сам знаешь, считать прыжки на таком уровне, совсем некому.

— А лейтенант где?

— Извини, я лично не знаю. С камня его привезли на корабль к Марке. Её пилот получил с «Арвата» инструкции и прыжковую программу. От области ушли слишком далеко. Я не знаю что это за место. Может Денакр знает, но поди, спроси у него. Пилот сошёл на первом же узле и исчез.

— Ну и хорошо. Задача выполнена, предметы достали. Всех своих людей Гердах спрятать не сможет. Сейчас отсмотрим запись, ты там был — прокомментируешь.

— Хорошо. Наливай ещё, до сих пор колотит, как вспомню. Кстати, что с самим Гердахом?

— Перехитрил сам себя. Слишком хорошая защита на коконе оказалась. Его не спасла, но эвакуировать помешала. Дежурная пара пришла к месту боя. Распилили кокон. Внутри — только спёкшийся шлак. Тела опознали по остаткам личных имплантов. Напичкан Гердах ими был, как хороший киборг, это всем известно.

— Ну что же, удачи ему на Серой дороге. Теперь — главный вопрос. Деньги.

* * *

— Опоздал ты, чувак, караван три дня как ушёл. Следующего теперь долго ждать.

— Ну и хрен с ним. Где у вас пожрать нормально можно?

— Этоть… вон там. Флажок видишь? Он возле трактира. И магазин Бельца там, если железки надо.

— Спасибо, добрый человек.

— Да не жалко. — скрюченный дядька неопределённого возраста поковылял по грунтовой дороге дальше. — Не, ну скажи пожалста, «добрый человек»?

Но встреченный им прохожий явно не слышал, топая по улице в указанном направлении.