Вобщем, основные моменты удалось прояснить. Часть имущества с военных баз и два военных корабля, вместе с экипажами пришлось отдать. Заложить в срочное постройку еще десяти, по технологиям и описаниям процессов, за которыми еще требовалось сходить. Одну верфь Виктор забирал под собственные нужды…

Честно говоря, список, даже при активном сопротивлении Джека, получился слишком тяжелым. Оплатил Виктор всё очень щедро, но что такое деньги там, где нет реальной возможности их потратить? Возможностей по изготовлению тяжелого оборудования в Цин всё еще не было. Значит, такие необходимые промышленные комплексы — промы, по-прежнему будут тащиться из Центра Империи. И создание собственных мощностей по их изготовлению, отодвинется на неопределенное время. Собранные, по крупицам, верфи… да черт с ним. Горевать он будет потом. Если захочет.

К теме о Знаках вернулись уже поздно ночью.

— Он бы тебя не тронул, Джек. Знак «Орул», один из самых умных.

— Ну да. Виктор, при всём уважении, я не так давно отлечивал черную Хранителя, после отката изменений. И проверял кучки пепла, оставшиеся от придворных. Так насмотрелся… на всю жизнь хватит. И — да. Жить я еще не передумал.

— Ладно. То, что уже сделано, обсуждать пока не будем. Мне потребуются Кристаллы.

— А. Секунду.

«Ролланд. Иди сюда. Это — приказ».

Хлоп. И изумленное лицо Ролланда.

— Ну, то что ты рано или поздно начнешь мне приказывать, я подозревал. Захватил двойника Виктора?

Джек старательно сохранял каменную морду. Это было чертовски тяжело. Но ржать в присутствии Императора… некрасиво.

Виктор понял. И продолжил уже сам.

— И много ты видел моих двойников, Ролл?

— Э… больше десятка. Погоди-ка. Контрольный вопрос. Девки на именинах у Пагорта, на Банзе Третьей?

— Далун и… кажется Фроуль. Последняя, стерва, у тебя часы сперла. Что с нашим проектом?

— Секунду. Джек… тебе спасибо. Я на такое рассчитывал, но верилось с трудом. Погуляй?

— Нет. Раз уж вы так хорошо знакомы, то и смысла нет скрывать твоё хозяйство.

— Шесть баз было. Три засветились, и сработала защита. Но основное оборудование и банки данных сохранились. Активного состава не осталось совсем. Я собрал людей, сколько смог. Но мы по задачам, даже одно нормальное подразделение СБ сейчас не перекроем. Да в таком-то бардаке… В Центре сеть упала полностью.

— Джек. Помоги Ролланду с боевыми группами. Надо освобождать столицу. А Ролланд, как раз и есть тот самый человек, которому я ПРИКАЗЫВАЮ передать тебе всю информацию по постройке тяжелых кораблей, которая у него есть. Включая вооружение и всё необходимое. Ролл, дальнейшее сотрудничество по технологиям, до закрытых областей — на твое усмотрение.