Человека с таким заявлением, Джек бы просто послал по адресу. Но простую как угол «мамочку» эртин, с ее совершенно явно читаемым сочувствием… оттолкнуть сил не нашлось. Ладно. Пить нельзя. НО… можно — есть. И очень жаль, что свежих людей сегодня нет, а из завсегдатаев этого шалмана, драться с ним, уже не желает никто.

Невзрачная и совершенно никому не интересная планетка. Ничего особо полезного. Неудобное транспортное расположение. Единственная достопримечательность — место высадки насекомых. Самый внутренний край Сото, на границе с Ретаноном. Корабль Патруля успел вовремя. И очень удачно смог уничтожить сам улей, в момент высадки десанта. На планету приземлились уже полностью дезорганизованные толпы, лишившиеся управления. Большей частью они были уничтожены. Но осталось некоторое число особей, которых сразу не нашли. А когда обнаружили… то оказалось проще закрыть часть территории. Вот так и получился заповедник с насекомыми.

Возле самого заповедника обустроился и достаточно хорошо жил поселок авантюристов. Точнее… тех, кто снабжал упомянутых авантюристов оружием, пищей, проводниками. Собирал специфические материалы и растения из контролируемых насекомыми запасов. Предоставлял ночлег и лечил раны немногих вернувшихся из заповедника. Первый раз Джек пришел сюда за материалом. Потом, частенько заглядывал… встряхнуться, повоевав с охранниками территории.

Опасность была вполне реальной. Даже без королевы Роя, насекомые смогли создать устойчивую популяцию. Нет, размножаться они не могли. И владения расширять не пытались. Но вполне достойно защищали собственную территорию и умудрялись координировать действия по ее охране от посторонних.

Рабочие особи, которым доставалась изрядная часть собранных ресурсов, подросли и ускорились. Отрастили броню и некое подобие оружия. До боевых они не дотягивали. Но местным таких… полуфабрикатов, хватало с головой.

Обычно, выход в заповедник завершался на первом звене рабочих особей. Когда именно происходила такая встреча — было вопросом личного везения или точного расчета. Но первый же встречный работяга, моментально оповещал округу о появлении «чужих».

Язык у насекомых был слишком сложен для расшифровки. Высокочастотную составляющую, Джек высчитал. А вот все остальные… ну как, скажите, человек сможет задать точные параметры для запаха? Тем более что всё это комбинировалось и увязывалось в настолько плотный узел, что повторить его, без серьезного оборудования, не было никаких шансов. А уж расшифровать… вообще, сказки. Несколько сделанных на скорую руку фильтров помогли найти базовые сигналы. И кое-что собрать из них. Но… работало такое произведение только для Джека и в его личном исполнении.