Он был строгим, заботливым шефом, всегда держал меня в поле своего зрения и следил за каждым «чихом», но близко к себе не подпускал. Словно что-то его сдерживало, не давало рискнуть и шагнуть за черту, чтобы внести ясность в эти отношения. Они были явно больше, чем просто деловые и гораздо меньше, чем романтические.

Оборотень не звал меня на свидание, но откровенно бесился, когда кто-то пытался со мной флиртовать. Он всячески препятствовал ухаживаниям Йогана, но и сам активно не действовал.

Это сбивало меня с толку, сильно расстраивало и не давало решимости удавить все чувства к Громову на корню. Да, он мне нравился. Когда это началось?

Сама не знаю. Боюсь, что с первого взгляда. Какая-то искра, химия пробежала между нами сразу, а потом все только усугублялось. Каждая мимолетная встреча, словно удар под дых! Каждый взгляд, как разряд молнии! А работать с ним вообще невыносимо!

Не знаю, на что я раньше надеялась, только быть рядом с тем, кто тревожит твое сердце, и не иметь возможности стать по-настоящему близкими – настоящая мука!

Моим щитом стал максимальный игнор. Мечом – сарказм, ехидство и женская хитрость. Да за эту неделю я стала лучшей актрисой, чем за все двадцать семь лет стараний!

А еще очень хорошо научилась понимать Йогана. Как ему бедному работалось со мной столько лет, когда отказ за отказом прилетали?

И ведь авансов никогда не раздавала, да и сейчас старалась держать на расстоянии! Только главгад не собирался отступать.

– Вер, ну просто совершенно нет времени! – добавила в голос просительных ноток, в который раз надеясь на понимание подруги. – Хоть разорвись! Сплю по три часа в сутки, уже забыла, когда нормально ела!

Врала напропалую, чтобы разжалобить. Не говорить же, что Лина ревностно следит за моим рационом, а на работе эту почетную миссию несет либо Вики, либо Алес. Даже Куликов постоянно подсовывает мне то пирожок, то печеньку, то еще какую-то калорийную гадость. О Громове промолчу, от его заботы мне и сладко, и тошно одновременно.

Из-за сердечных переживаний все их старания впустую, не в коня корм. Вес таял просто на глазах.

Если в ближайшее время мои лямурные дела не устаканятся и все не решится само по себе, остается два пути: либо рубить канаты и посылать работу на совет в пеший тур, спасая собственные нервы, либо привязывать гирьки к ногам, чтобы ветром не сносило.

Вранье в этот раз дало осечку и не сработало.

– На Чижа ты время находишь! – прошипела Вера и я прекрасно поняла, что именно вот он – камень преткновения, который больше всего ее болит. После совместной командировки отношения между братцем и подругой стали хуже некуда. – А как же я? Стала сотрудничать с отделом следаков, печататься и выступать по радио и подруга теперь побоку?