– Истинная пара все для оборотня. Его сердце, его душа, его жизнь, – в ее глазах светилась улыбка. – Но тебя ведь не это тревожит.

Проницательность или дар?

Впрочем, не все равно ли?

– Способности Грааля могут искривить восприятие оборотня? – нахмурилась я, выдавив из себя болезненное: – Оборотень может принять меня за истинную пару по ошибке?

– Боишься, что мужчина с тобой только из-за дара выживания Грааля? – ухмыльнулась ведьма, заставив меня скривиться. Для кого-то личная драма, а кому-то развлечение! Так устроен мир…

– Не хочу никого обманывать и сама обманываться ложными надеждами, – не стала кривить душой.

Мария Федоровна кивнула, приняв такой ответ. Казалось, он ей даже понравился.

– Граали никогда не обладали большой физической мощью, чтобы постоять за себя в схватке. Хотя и являются сосудом, несущим внутри неимоверную силу. Поэтому природой были предусмотрены для таких, как ты, механизмы выживания, – сказала ведьма, от нее веяло спокойствием, а мне на месте не сиделось от переживаний. – Как только Грааль находится в опасности, эти механизмы пробуждаются. Нападающему кажется, что перед ним его идеальная половинка, а ей вреда ни один сверх не посмеет причинить.

Сколько раз Громов находился рядом, когда я влипала в неприятности? Может, и его косвенно задело?

– Значит, все же я – лишь обман и фикция, – поджала губы, пытаясь принять горький вывод. – И чувства ко мне только такие можно испытывать…

На глаза навернулись злые слезы. Нет для тебя, Машкова, в этом мире справедливости! Нечего и искать!

– Ты торопишься, – недовольно отозвалась женщина. – Истинность пары нельзя подделать.

– Нельзя? – сердце встрепенулось, мне показалось, что послышалось. – Вы уверены?

– Деточка, – снисходительно глянула на меня ведьма. – Здесь задействованы такие древние инстинкты, что легче убить оборотня, чем пытаться его одурманить с этой клятой парностью.

Перед глазами словно звезды засветились!

Значит, все с Даниилом у нас по-настоящему?

Я, конечно, поддалась страсти там в домике. Но червячок сомнений все равно продолжал точить, на меня ли Громов запал или Грааль помог. А с вновь открывшимися новыми обстоятельствами, уверенность в этой нашей парности, мне никак не помешает!

– Спасибо, – счастливо выдала я, сияя улыбкой.

– Смотрю на тебя, девочка, и завидую, – покачала головой Мария Федоровна.

Ее признание меня не насторожило, разве что удивило.